Ее приятные размышления прервал звонок телефона.
— Я в Лондоне! — Александра была верна своей манере говорить так, словно они расстались пять минут назад. — Через четыре часа у меня рейс. Меня кто-нибудь встретит или мне придется, как бедному родственнику, добираться на такси?
— Встретит! — засмеялась Алиса. — Я тебя встретит! У меня как раз дежурство закончится.
— Прекрасно! Кстати, я рада тебя слышать, — и, не дав больше сказать Алисе ни слова, Алекс отключилась.
Никогда еще Алиса не ждала окончания рабочего дня с таким нетерпением. Приняв и оформив последнюю беспрестанно охающую и стенающую роженицу, она пулей помчалась в ординаторскую переодеваться, едва не сметя по дороге неторопливо плывущую Асию.
— Куда ты так несешься, словно за тобой шайтан гонится?
— Я ужасно тороплюсь! Меня в аэропорту будет ждать очень важный и дорогой для меня гость, — радостно пояснила Алиса. — Я должна успеть встретить.
— Важный и дорогой гость, насколько я знаю, ждет тебя дома, — проворчала Асия. — Вот так и гибнут добрые традиции.
Кофе-пауза с неторопливыми разговорами и восточными сладостями, на которые Асия была большая мастерица и еще большая охотница, служила неизменным атрибутом завершения рабочей смены с момента начала работы Алисы в госпитале.
Пятясь, Алиса умоляюще сложила руки, на что Асия взмахнула пухлой ладошкой:
— Лети уже, птица.
В аэропорт Алиса успела вовремя. Александру она увидела сразу, едва та показалась в зоне прилета.
— Сашка! — крикнула Алиса, вытягивая шею и радостно размахивая обеими руками.
Александра заметила ее, кивнула и стала пробираться через неплотную толпу встречающих.
— Ну привет! — она крепко обняла Алису, слегка зацепив козырьком кепки.
Надо сказать, что план подруги по превращению в леди потерпел оглушительное фиаско. Не прошло и полугода, как Алекс от женственных платьев и туфель на шпильках вновь с облегчением вернулась к излюбленным брюкам милитари с невероятным количеством карманов, высоким ботинкам и коротким курткам-аляскам из авиационного нейлона. Причем смотрелся весь этот кошмар на ней, как всегда, умопомрачительно.
— Пошли! Ужасно хочется в душ, выпить, поесть и поболтать. Все именно в такой последовательности, — заявила Алекс, передвигая объемную дорожную сумку за спину и очень решительно направляясь к выходу из терминала.
Алиса радостно засеменила за ней.
Забросив вещи в багажник, Сашка уселась на переднее сидение и, сняв кепку, швырнула ее назад. Алиса ахнула.
— Что? — испуганно спросила Александра, увидев ее взгляд.
— Ты обрезала волосы!
Вместо шикарной вороной гривы на голове Александры обнаружилась ультракороткая пикси с ассиметричной челкой.