– По крайней мере, личная свобода у меня останется, – говорит Мар, упрямо поджимает губы.
Летард прав, и она сама понимает это. Он младше ее на год, он никогда не умел драться так хорошо, как Бранд, но всегда умел говорить. Этим летом, в отсутствии отца, Летард оставался за старшего.
И еще, он успел пройти Круг дважды, у него две отметины на руке.
Второй Круг проходят лишь избранные, получая право командовать людьми.
Ярл проходит круг в третий раз, получая право говорить от лица всего народа.
– Если принесешь клятву Тенрику, будешь связана еще больше и никогда не вернешься домой. Но если испытание проходить не станешь, у отца будет право потребовать тебя назад. Если Тенрик будет плохо обращаться с тобой, или если он откажется выполнить договор к весне. Или даже родив Тенрику сына, ты все равно сможешь вернуться, исполнив все условия. И дальше жить так, как захочешь. Зачем тебе оставаться там? Если ты испытание проходить не станешь, это будет договор между двумя ярлами, услуга за услугу. Если пройдешь – договор между ярлом и тобой, отец уже ничего не сможет сделать.
И право ярла требовать обещанное – куда весомее, Мар понимает. И все же…
– Я не вещь, которую можно передавать из рук в руки, – говорит она.
– Не вещь, – соглашается Летард. – Но ведь ты делаешь это не ради себя.
Отец слушает, не вмешивается пока. Однажды Летард сам станет ярлом, ему пора учиться.
– Дагвид далеко, – говорит Мар. – Отец не узнает, как Тенрик обращается со мной.
– Так ты, все же, боишься? – с легкой усмешкой говорит Летард.
– Я пошлю с тобой людей, – говорит отец. – Они останутся в Дагвиде и, если что-то пойдет не так, смогут известить меня. Летард прав, мне будет куда проще требовать исполнения условий сделки, чем тебе.
Мар могла бы и сама за себя постоять. Но Летард действительно прав, и отец прав тоже… только ей это не по душе.
– Я пошлю с тобой Энцо, – говорит отец. – Я уже сказал ему, пусть готовится.
* * *
Мар знала, где его искать.
Когда не нашла дома, пошла к берегу, была уверена, что найдет его там, на скале.
Энцо танцевал… То, как он упражнялся с оружием – всегда было похоже на танец. Топор легким перышком летал в его руках, кружась и порхая… без остановок, то замедляясь, то ускоряясь снова. Энцо босиком, голый по пояс на таком ветру, но ему жарко, от тела едва ли не пар идет… Два свежих шрама – один на боку, другой через плечо… в этом походе всем досталось.
– Энцо! – позвала она.
Он остановился. Повернулся к ней.
– Мар…
Вытягиваясь. Замирая.
– Отец сказал, что хочет отправить тебя со мной в Дагвид?