Я остановился на берегу — отдохнуть и немного подкрепиться.
Яркость поражала красками и невероятной красотой, полностью оправдывая своё название. За водопадом виднелся лес огромных грибов — по настоящему огромных, словно деревья. Все они ярко светились. Вот уж воистину сбывшаяся мечта наркомана… Самые большие уходили под самый потолок. Я видел только их ножки, относительно тонкие, сами шляпки терялись в облаках под сводами пещеры. Их яркий голубой свет заливал эту часть пещеры сплошным неоновым потоком.
Подкрепившись, я продолжил путь. Через грибной лес я вышел в южную часть пещеры и далее двинулся по новому тоннелю. В нем почти не было светящихся грибов. Мне даже пришлось остановиться и дождаться, пока мои глаза привыкнут к темноте.
Эти новые южные тоннели и пещеры оказались весьма коварными. Земля здесь оказалась неровной, с внезапными обрывами и глубокими ямами. Иногда путь преграждали нагромождения камней, через которые приходилось аккуратно перебираться.
Я уже начал было подумывать о том, чтобы вернуться, но тут до меня долетели чьи-то голоса.
Эхо пещеры путало слова и затрудняло ориентацию. Я долго не мог определить направление, откуда исходит голос. Но по мере продвижения, я почувствовал запах жаренного мяса. Следуя за усиливающимся запахом, я вошел в широкий тоннель с очень высоким потолком. Вскоре впереди я увидел отблеск костра. Голоса стали громче. Я, прячась за гигантскими валунами, подкрался поближе, стараясь шуметь по минимуму.
У говоривших были низкие гортанные голоса, они говорили на неизвестном мне языке, но странным образом я понимал каждое слово. Видимо, это всё та же магия Речи, которая по неведомой причине переводила язык для меня.
— Харош пережаривать мясо, братья орки! — раздалось рычание со стороны костра. — Мне надоело жрать высушенное говно без капли сока!
— Надо прожарить как следует, — ответил другой хриплый голос. — Тушка не маленькая. А то потом дристать будем не переставая.
Я осторожно выглянул из-за валуна. И тут же пожалел об этом.
Вокруг костра сидели трое зеленокожих громил с широкими лицами, тусклыми маленькими глазами и двумя пожелтевшими клыками, торчащими из-под нижней губы. Их лица, казалось, состояли только из мощных нижних челюстей и массивных надбровных дуг. Лбы практически отсутствовали.
Позади троицы стояли две конструкции типа палаток из звериных шкур. Одна была очень большой, как будто под ней собирались спрятать слона, вторая была обычных размеров.
Но меня поразили вовсе не сами зеленокожие громилы. А то, что они крутили на вертеле над огнем.