Сбросив Заю в салон ближайшего внедорожника, я выхватил гранатомет и выпалил в ближайшую группу, разорвав сразу нескольких врагов. Михаил палил из моего ружья, дожидаясь пока противники подойдут в упор. Но в ту же минуту нас настигла погоня и из тьмы начали выходить искореженные и обгоревшие марионетки.
— Сдохните! Сдохните уже наконец! — орал Миша, перехватив ружье за ствол, и избивая им врагов словно дубиной. Расстреляв последние заряды я отбросил бесполезный гранатомет и встретил прущих с моей стороны врагов длинными очередями. Больше не было никакого смысла экономить патроны. Мы оказались окружены со всех сторон, а значит и нападать можно в любом направлении.
Я сменил восьмой магазин, когда услышал за спиной глухие булькающие звуки, и обернувшись успел увидеть, как кукловод вытаскивает пробивший грудь Михаила дымчатый клинок, а следующим ударом обезглавливает его, оставляя за лезвием черную полосу.
Взревев, я высадил во врага полный магазин, но туман, собравшийся перед кукловодом, принял все пули до одной. Ни одна из них не долетела до нагло ухмыляющейся черной рожи. Теперь он был уверен в своей победе, на все сто процентов. Сбоку раздался сдавленный крик, и я увидел, как тело Заи исчезает, до нее добрались марионетки.
А в следующее мгновение мне в грудь ударил черный клинок. Секундной потери внимания кукловоду хватило, чтобы сократить расстояние. Но не чтобы меня убить, он хотел действовать наверняка. Я видел в его взгляде, что он хочет почувствовать, а возможно и продемонстрировать невидимым мною наблюдателям, свое полное превосходство.
— Ты не победишь. — рухнув на колени улыбнулся я, но кукловод лишь победно оскалился, поднимая над головой меч. Я оказался ранен и измотан, без сил и энергии. Все вокруг — заполнено живым черным туманом, помогающим кукловоду. Он был полностью уверен в своей победе. И именно поэтому проиграл.
Взглянув в небеса, я прыгнул вверх, а затем, в падении, поднес ствол к шее и зажал спуск автомата. Последнее что я услышал, одновременно с рвущей глотку пулей — полный ярости вопль, разнесшийся над парковкой. А затем я исчез для перерождения. И тут же появился вновь. Рядом с булькающим Борисом и держащим щит Михаилом.
— Ложись! — крикнул я, но понял, что не успеваю. В комнату уже влетал серебристый тубус «шмеля».