Как бы это сказать?
Действие первое. Кабинет начальника отдела. Из больших окон падает дневной свет. На стене портрет товарища Сталина. За столом сидит сыщик Водохлебов. Он быстро пишет.
Входят пожилой мужчина (увалень, но по необходимости хваткий) и миловидная девушка (с виду – шалава на диете). Мужчина представляется: оперуполномоченный Сметана! И подходит ближе. Девушка остается возле дверей.
Сметана. Вот мои полномочия (протягивает лист бумаги). Есть поручение особой важности.
Водохлебов. Слушаю вас.
Сметана. Нами разыскивается дезертир Бардин Ырысту Танышевич, четырнадцатого года рождения. Вам предписывается при появлении в зоне вашей ответственности…
Да нет, не так, подумал Ефим Лукич и мысленно перечеркнул мысленные же строчки.
Сметана. Вы подполковник Водохлебов? Очень рад. Очень рад. Дело в том, что у нас к вам просьба. Бардин Ырысту Танышевич разыскивается как дезертир. Но поймать его мы никак не можем.
Водохлебов (грубо). Я дезертирами не занимаюсь!
Сметана. Это дело государственной важности.
Водохлебов. Изощренные убийцы, лютые грабители, расхитители социалистической собственности – вот дело государственной важности! А дезертирами я не занимаюсь.
Сметана (понизив голос) Личная просьба наркома. А главное (доверительно) сам Бардин нас интересует лишь как носитель одного предмета. Нам его вещи изъять нужно.
Водохлебов (в сторону) Почему я один во всей правоохранительной системе? Отчего меня все используют? Понимаю: кто везет, на том и возят, но такой ерундой заниматься – страх, как не хочется. Розыск должны делать ищейки. Мой профиль все-таки тонкая работа, работа мысли, умозаключения. Если бы не просьба Лаврентия… Высоко взлетел дружок, а как прижало, вспомнил. Вспомнил приятель старый. Соглашусь.
Девушка. А вы тот самый Ефим Водохлебов?
Водохлебов. Какой тот самый?
Девушка. Ну, знаменитый сыщик.
Водохлебов. Тот самый.
Девушка (с восторгом) А можно ваш автограф?
Водохлебов. Можно. Но только после того, как найду вашего (смотрит в документ) Бардина Ырысту Танышевича.
Девушка. А вдруг вы не найдете. Может, сейчас. Или вечером (принимает соблазнительную позу, смотрит похотливо) я бы послушала о ваших приключениях из первых уст.
Водохлебов. За сорок лет, что работаю детективом, осечек не случалось, а потому найду я дезертира с его вещами. А теперь прошу извинить, мне пора отобедать. Супруга, любимая и верная жена, не любит, когда я задерживаюсь.
***
Ырысту съел борщ, допив остатки бульона через край посуды, и принялся за кашу. Оголодал.
Когда у сумасшедшей старухи случилось обострение – не иначе, полнолуние повлияло – и она, не соображая, выпустила пленника, Ырысту помчался, не имея ни плана действий, ни даже примерных догадок о направлении бега. Решив, что убрался на безопасное расстояние, а этот вывод он сделал, когда небо уже посветлело утренней зарей, нужно было понять, что делать дальше. Самым верным ходом виделось продолжение пути на родину, то есть скрытно выйти из леса и шагать на восток. Придется где-то украсть обувь. Босой солдат вряд ли будет убедителен с историей о демобилизации. Документы остались у командира повстанцев, да и документы эти палевные. Даже пан полковник без труда узнал, что Бардина ловит НКВД. Нормальный вариант – пошляться по лесу несколько дней, покушать сладкой ягоды, поспать на перине сухого мха, а попозже, через несколько дней вернуться, как ни всем не бывало, к ребятам-бандеровцам. Рассказать все как было, а я виноват, что у бабки съехала крыша? И бес ее дернул замки все и дверки открыть – и ставни, и в избу, и в погреб? А я убежал, но вернулся. Я – свой. Повысит ли это доверие к Бардину Ырысту? Ну как сказать, повысит. Повысит – значит, какое-то было уже, был небольшой индекс доверия.