И пусть определенную жалость и симпатию я к нему испытывала – как к яркому, умному мальчику, который скоро превратится в харизматичного, умного мужчину – но работать в одиночестве меня более чем устраивало.
В относительном одиночестве, конечно.
Арсенский стремительно – каждое его движение было одновременно резким и плавным, как у хищника, и я в который раз залюбовалась – зашел в комнату, развернул стул, уселся на него верхом и с каким-то удовольствием принялся меня разглядывать.
Я подавила в себе желание поправить прическу.
– Её, – продолжил после паузы Арсенский. – Ту, что спрятала коробку с лунницами. Ну, мы предполагаем, что нашли…
– Погоди, ведь только вчера об этом говорили…
– А разве ты так и не поняла, что я умный? – глаза мужчины заискрились от сдерживаемого смеха. Я аж вздрогнула: таким простым, веселым и понятным я еще его не видела. – Об этой ниточке я подумал еще раньше, как только мы получили груз и сразу попросил расспросить местных. Нашлась женщина, которая рассказала про свою бабку «повернутую на всей этой эзотерической фигне». Попросту колдунью из деревеньки, что стоит рядом с церковью.
– Реально колдунью?
– Ну, по словам соседей, она что-то вечно бормотала, варила в котлах вонючие зелья и отгоняла всех от дома, пока не умерла – кстати, в возрасте девяносто пяти лет. После этого та женщина, внучка – у них отношения не особо сложились – вступила в наследство и нашла «вся-кий хлам», как она выразилась, который её бабка прятала.
– А при чем здесь лунницы?
– По её воспоминаниям взрослые шептались, что у бабки было нечто действительно ценное и она, желая это спрятать от немцев, однажды ночью вынесла из дома – куда и что не сказала. Тогда не до того было: война, потом попытки выжить в послевоенные годы. Отец Марины Васильевны, с которой мой сотрудники разговаривали, погиб во время войны, мама умерла позже, когда она уже уехала в город. Ну а бабка до конца жила в том доме.
– А то что она назвала хламом…
– Мы выкупили, – Максим снова улыбнулся, а я вздохнула про себя – лучше бы он это делал поменьше, – И все интересное переда-дут тебе в ближайшее время.
Кивнула и снова углубилась в изучение бумаг, стараясь не обращать внимания на сидевшего рядом мужчину.
И скорее почувствовала, чем заметила, что он переместился – настолько резко это было – и оказался прямо за мной.
– Влада, – дыхание пощекотало открытую шею, и по моему телу прошла волна дрожи. Черт. Почему не помогают таблетки? – Хочу пригласить тебя в пятницу на одно мероприятие. Ты же не откажешь?
Я сглотнула.
Мне НЕ следовало отказываться. Чем больше времени я буду проводить рядом с ним, тем быстрее выполню задание. Но каждая наша встреча настолько перетряхивала мои эмоции, что даже возможность этих волнений пугала до чертиков.