Она вскоре вернулась с биноклем и протянула его Дику. Тот приставил его к глазам и стал вращать колесико до тех пор, пока ясно не увидел далекий противоположный склон.
- Да, - сказал он, - я был прав. Это действительно дом, и я почти уверен, что это Старые башни. Ну, помните, то место, куда мы заехали по ошибке позавчера вечером, когда заблудились.
- Дай я посмотрю, - попросила Энн. - Думаю, что я его узнаю. Когда мы поднимались в гору к Старым башням, я на повороте разглядела башни.
Она приложила бинокль к глазам и внимательно посмотрела.
- Да, я уверена, это тот самый дом, - сказала она. - Как-то странно все это - такая надпись на воротах и эта злая собака - и никого вокруг! Как одиноко, должно быть, той старой даме, которая живет там совершенно одна!
Они сидели и не спеша грызли яблоки, как вдруг Тимми залаял. Он встал и повернул голову в сторону ведущей наверх тропинки.
- Может, это Эйли, та смешная девчонка, которую мы видели, предположил Джулиан.
Но это была не она. К ним быстро приближалась невысокая, крепкая на вид, аккуратно одетая женщина с шалью на голове.
Она, казалось, не слишком удивилась, увидев ребят, остановилась и поздоровалась с ними.
- Вы, верно, те ребята, про которых вчера моя Эйли вечером говорила, сказала она. - Вы у Джоунсов в домике живете?
- Да, - ответил Джулиан. - Мы сначала остановились на ферме, но наша собака не поладила с тамошними, поэтому мы перебрались сюда. Здесь замечательно. И вид прекрасный.
- Вы, если Эйли мою увидите, скажите, пусть сегодня домой приходит ночевать, - сказала женщина, кутаясь в шаль. - И она, и ягненок ее! Ненормальная она, прямо как старуха из вон того дома! - И она показала рукой в сторону Старых башен.
- А вы что-нибудь знаете об этом старом доме? - тут же спросил Джулиан. - Мы заехали туда по ошибке и...
- Ну, а внутрь-то уж, ручаюсь, не попали, - сказала мать Эйли. Объявления там всякие на воротах и все прочее! Подумать только, я туда три раза в неделю ходила и, кроме доброты, ничего не видела. А теперь-то старая миссис Томас, она ни души к себе не пускает, кроме дружков этих своего сына. Бедная старушка совсем, говорят, из ума выжила. Так оно, видать, и есть, а то пустила бы меня, уж я столько лет у нее работала!
Все это было очень интересно.
- А почему там на воротах написано "Входа нет"? - спросил Джулиан. - И злая собака?
- Да, мальчик, кое-кто из старых друзей этой леди хотел бы разобраться, что там происходит, - сказала мать Эйли. - Да ничего не поделаешь. Странное это теперь место - ночью бывает то шум какой-то, то туман, то в небе мерцание, то...