Он посмотрел на нее и улыбнулся.
- Да, - сказал он. - Да. Но собака теперь стала еще свирепее, а ведьмы - еще злее. Совсем проклятое стало место, совсем проклятое.
- Совсем проклятое? - удивился Джулиан. - Как это?
Пастух покачал головой.
- Я не слишком ученый, - сказал он. - Я знаю мало вещей - моих овец, и ветер, и небо, и еще я знаю, что эта гора проклятая - да, совсем проклятая. И вы, дети мои, не подходите к ней близко! Ибо плуги там не пашут поле, и лопаты не копают землю, и вилы не слушаются рук человека.
Это прозвучало так похоже на отрывок из Ветхого завета, что ребята слушали пастуха в торжественном молчании. Какой странный и величественный человек!
Глядя на него, Джулиан представил себе, как долгими часами пастух сидит, смотрит за овцами и думает свои долгие-долгие думы. Не удивительно, что он рассказывает такие необычные вещи. Джулиан только не мог понять, что пастух имел в виду, когда говорил про плуги, которые не пашут поле.
Пастух поставил чашку на стол.
- Я теперь пойду, - сказал он, - и передам миссис Джоунс ваши слова. Спасибо за угощение. Хорошего вам дня!
Он с достоинством поднялся и вышел, и ребята увидели, как он прошагал мимо окна с развевающейся на ветру бородой.
- Да!.. - вымолвил Дик. - Вот это человек! Я же почти совсем поверил, что слушаю проповедника в церкви. Мне он понравился, а вам? Но что он имел в виду под плугами, которые не пашут, и лопатами, которые не копают? Это какая-то ерунда!
- Не знаю, может, и нет, - откликнулся Джулиан. - В конце концов, мы же знаем, что наша машина с трудом спустилась с этой горы, и еще, помните, мать Эйли - жена пастуха - говорила, что почтальону приходится оставлять велосипед у подножия горы - даже он туда не может въехать! Так что вполне вероятно, что в прежние времена плуги двигались слишком медленно и тяжело и поэтому пахали недостаточно хорошо, и то же самое с лопатами.
- Но почему? - удивленно спросила Энн. - Ты ведь на самом деле не веришь во все это? Я знаю, что наша машина медленно спускалась с горы, но это ведь в ней что-нибудь могло ненадолго разладиться.
- Энн просто не хочет верить, что бывают плуги, лопаты и вилы, которые не работают как положено, - поддразнивая Энн, сказал Дик. - Ладно, давайте забудем про странные события прошлой ночи и наденем лыжи. У меня после вчерашнего дня все ноет, но я думаю, покататься на лыжах по этим горам мне будет полезно. Ну так как?
- Конечно, пойдем! - ответил Джулиан. - Побыстрее здесь все уберем, и можно доставать лыжи. Давайте поскорее!
В ГОРАХ