– В атаку! – скомандовал Экскарт своему экипажу и дал условный сигнал остальным искровым передатчиком.
«Носорог» взревев гиссом вырвался из песка и резво скатился бархана.
Не попавшие под первый удар бронеходы противника пытались отступить, одновременно образовав какой-то оборонительный порядок, но пока получалось откровенно плохо. «Носороги» перебираясь с бархана на бархан, маневрируя среди подбитых вражеских машин выскочили на очередные возвышения и снова вступили в перестрелку. Только на этот раз все же пошли первые потери, враг все же не беззуб и кое-что тоже умел. Но все же размен был в пользу «носорогов» примерно один к четырем.
Потеряв десять машин Экскарт скомандовал отступление.
Обозленный противник, зная сколько против него стоит имперцев и видя, что их число сократилось, кинулся вдогон в надежде добить остальных, что стало их ошибкой. Вынудив противника разрушить строй и вытянуться, имперцы пошли во встречную атаку смешиваясь с противником в кучу малу. Медленные относительно «носорогов» бронеходы Альянса просто не успевали и среди барханов началась сюрреалистичная игра в кошки-мышки.
Имперцы хорошо запомнили фразу своего лорд-полковника, что движение – это жизнь и двигались, останавливаясь только на несколько секунд, чтобы прицелиться и сделать выстрел, хотя частенько палили на ходу. Они носились между барханами, по самим барханам, закрывались подбитыми вражескими машинами и стреляли, стреляли, стреляли.
Некоторые забывались, или просто попадали в невольные ловушки и гибли, их ожесточенно расстреливали сразу несколько вражеских машин превращая корпус в кучу изорванного снарядами железа. Но в целом «Стальной кулак» оправдывая свое название изничтожал вражеские бронеходы, что горели в песках чадным пламенем и искрили фейерверками от внутренних детонаций снарядов.
Потери Альянса перевалили за пятьсот машин при потере чуть больше тридцати «носорогов» и неизвестно, как ситуация развивалась бы дальше, может альянсовские бронеходы и вовсе все были бы все изничтожены, потому как даже сбежать бы не смогли, но тут стали возвращаться с бомбежки имперских позиций дирижабли…
Бомбовый груз они истратили на муляжи «носорогов» и уничтожение установок Теслау, плюс хорошенько прошлись по окопам уничтожая возможные артиллерийские позиции, но у них оставалась собственная артиллерия и что еще хуже – дельтапланеристы.
– Воздух!
Экскарт высунувшись из люка взялся за пулемет. Так же поступили остальные командиры машин, но все же попасть в юркие дельтапланы при собственном весьма дерганном движении было непросто. Да, сбивали, но и на «носороги» посыпались зажигательные снаряды.