– Ваше деяние очень велико и «Желтая Звезда» не может покрыть этот долг…
– Я сражался с врагом не ради наград, ваше императорское величество.
– Я знаю, – кивнул император, – вы исполняли долг каждого аристократа по защите Империи, но это не отменяет того, что империя должна достойно награждать за подобное. В вашем случае я решил возродить традицию дополнительного награждения титулом и землей. А поскольку вы нетитулованный аристократ, то я позволяю вам основать свой род. Герцогский.
В этот момент в тронном зале, где до сего момента стоял легкий гул голосов переговаривающихся о чем-то между собой придворных, воцарилась полнейшая тишина, словно в один миг выключили звук. Экскарту аж не по себе стало.
– Э-э… благодарю вас, ваше императорское величество. Это большая честь для меня…
– Так же я позволяю вам самому выбрать себе земли, благо вы сами сделали все, чтобы они появились у Империи, уже одно это достойно того, чтобы вы сами выбрали себе манор.
С этими словами, император сдернул со стены у трона шелковую ткань, что как оказалось скрывала под собой обновленную карту мира, где отвоеванные у Альянса колонии были уже обозначены как имперские.
– Выбирайте любую колонию, что станут вашими герцогскими родовыми землями.
«Вот это подстава!» – лихорадочно подумал парень, краем глаза заметив обращенные на него взгляды.
На лицах аристократов застыли нейтральные словно восковые маски, но Экскарт не обманывался и понимал, что все завоеванные земли, а точнее находящиеся там активы в виде заводов, земель, железных дорог и всего прочего, давно уже кулуарно поделены между ними.
Ход императора ломал им все их планы, буквально выдирая куски сочного мяса в которые они уже успели впиться своими острыми зубами. Ну а отыграются они на новоиспеченном герцоге, который им на фиг не сдался и делиться с ними львиной долей доходов с этих земель, которые он вдруг пожелает себе взять, никто не собирается. В общем у него по любому возникнут проблемы, как финансового, так и политического плана.
А быть формальным главой земель, ничего с того, не имея, когда все его распоряжения останутся лишь пустым звуком, Экскарту тоже было не комильфо. Все всё прекрасно поймут и фигурально выражаясь станут вытирать об него ноги. Ему это надо? Да ни на грамм!
Ну а то, почему император предоставил ему право выбора тоже нет ничего удивительного. Он скидывал с себя ответственность, дескать я не я и лошадь не моя, какие ко мне претензии?
«Наверное, решив, что я как молодой и глупый, начав претендовать на какие-то богатые земли, еще какие-то свои политические проблемы с моей помощью решает, о которых я даже понятия не имею», – с раздражением подумал парень.