Старший сын семейства Нелюдовых, Иван, был полон желания создать свою семью. Его избранницей стала хорошая, скромная девушка Злата. Ивана она устраивала во всем, поэтому, не откладывая в долгий ящик, он попросил у ее отца благословения на женитьбу и получил его. Состоялась скромная свадьба, и Злата на правах жены переехала жить в дом к Ивану.
Первое время вся семья Нелюдовых испытывала неловкость в связи с появлением нового человека в доме. Комфортней всего себя чувствовала баба Женя, ведь теперь у нее появилась новая помощница для выполнения поручений и одновременно новая собеседница. Соседская бабка успела ей изрядно надоесть разговорами об одном и том же, а тут новый человек в доме… Злата тоже чувствовала себя не в своей тарелке, иногда Виолетта слышала, как она тихонько плакала по ночам.
Степень тревожности Виолетты возрастала с каждым днем все сильнее. Ей оставалось учиться в школе не так долго, и девочку пугала дальнейшая судьба. Она представляла, как выйдет замуж за какого-то соседского парня и переедет в его дом, где и без нее много людей и мало места. Наблюдая за Златой, Виолетта думала о том, как ей будет некомфортно жить среди чужих людей и чувствовать себя лишней. Вся надежда была только на Розу, ведь сестра обещала забрать ее с собой. Но время шло, а новостей от Розы не поступало. «Что мне делать, если Роза за мной не вернется?» – часто спрашивала себя Виолетта и не находила ответа на этот вопрос.
***
– Отца убили! – завопила баба Женя, забежав в комнату.
От резкого крика все моментально проснулись и повскакивали со своих кроватей. Было раннее утро, и на улице едва брезжил рассвет.
Баба Женя металась по комнате.
– Убили! Убили! Боже мой!
– Что? Где отец? – первым попытался разобраться в ситуации Иван.
– Убили! Убили его! – продолжала вопить баба Женя.
Иван решительно подошел к ней и взял за плечи.
– Бабушка, успокойся! Что случилось, кто убил?!
Но бабушку невозможно было привести в чувство, ее нервное потрясение оказалось слишком сильным.
– Сергей, за мной! – скомандовал Иван брату, и они моментально выдвинусь к дому Натальи Семеновны, где ночевал их отец.
Несмотря на ранее время, вокруг дома собрались полицейские и соседи. Братья подошли ближе и увидели тело, накрытое старым байковым одеялом с ярким узором. Сергей первым подбежал и сдернул его. Мертвый человек лежал на земле в неестественной позе, его руки были странно вывернуты, а глаза широко раскрыты. Братья не сразу узнали отца из-за изуродованного и наполовину стесанного лица. Все тело и земля вокруг были обильно залиты кровью. В глаза бросалась изорванная одежда, лохмотья которой тонули в луже крови.