Вот теперь реакция пошла. Дети восторженно переглядывались – особенно, пацаны. И тут один из них воскликнул:
- Я тоже стану призраком после смерти!
- И я! И я! – послышалось со всех сторон.
Ох, тьма… Воспитательница из меня – так себе.
Кое-как постаралась объяснить, что для того, чтобы быть сильным человеком, не обязательно становиться призраком, и потом быстренько свернула тему, дав задание каждому написать письмо Лорду Тьмы и попросить у него исполнить его самое заветное желание. Только надо обязательно написать, какое это желание – и тогда оно, возможно, сбудется. А, помимо этого, надо сообщить, что каждый хочет в подарок на самую тёмную ночь. Дети разошлись, обсуждая между собой, что бы каждый из них хотел в подарок. А я облегченно выдохнула: как же с ними непросто!
20
Слышали когда-нибудь выражение «темнее всего перед рассветом»? Так вот, в Ночь Темноты было темно очень долго, почти сутки – без нескольких часов. Время перед рассветом затянулось.
Замок к этому времени был давно уже украшен в странном смешанном стиле, как если бы у нас на Земле решили объединить Новый Год и Хэллоуин. Скелетики и черепа на гирлянде праздничных флажков, протянутой через тронный зал, смотрелись особенно забавно. При этом по центру зала возвышалась лесная красавица – натуральная ель, правда, от наших елок она немного отличалась длинной и цветом иголок – здесь они были с легким фиолетовым оттенком и почти такие же длинные, как у сосны. Рубить дерево мне не хотелось: во-первых, жаль губить такую красавицу, во-вторых, я помнила, сколько от неё опавших иголок, которые потом еще целый год обнаруживаются в самых неожиданных местах. Поэтому для добычи ёлки я привлекла мага-стихийника: Фокс Гроуленж сначала растопил снег вокруг и прогрел землю, а потом воспользовался магией земли, чтобы аккуратно, с корнем, извлечь ель. Так что стояла красавица в кадке с землёй, которую регулярно поливали мои зомби-слуги. Сама я добывать ёлку не рискнула, ведь я только начала осваивать стихии, которые давались мне труднее магии тьмы. Боюсь, если бы за дело взялась я, то у нас не было бы ёлки. Зато лесных зверушек порадовал бы праздничный фейерверк!
Наши учителя, что интересно, отнеслись к идее праздника с большим энтузиазмом: видимо, жизнь в замке казалась им довольно скучна. Это у нас, учеников, было много дел – мы узнавали новое. А учителя давали тот же материал, который давали другим ученикам на протяжении долгого время. Некоторая новизна впечатлений от пребывания в замке самого тёмного Властелина – давно прошла, а развлечений каких-то особых не было. Надо подумать над тем, как в будущем разнообразить досуг преподавателей: всё-таки они – живые люди, а не зомби, которым особо ничего и не надо. Хотя, судя по Марте и её маленькому питомцу, зомби тоже бывают разные.