Саперы поместили взрывчатку у стены конуса, так как засверлиться в нём не удалось. Взрыватель они поставили ровно на один час, чтобы успеть удалиться на безопасное расстояние. Но прошёл час, а взрыва не было. Хотя было поставлено два взрывателя: основной и вспомогательный, который должен был сработать через десять минут, в случае если не сработает основной. Выждав еще два часа, позвонили в Москву. Там собрали консилиум.
Что делать не знал никто. Ведь взрывчатки заложили около восьми тонн и лезть в туннель и проверять исправность взрывателей или ставить новые никому не хотелось. Но и просто оставить такое количество взрывчатки было нельзя. Наконец в Москве нашли выход. Было принято решение о присвоение звания Героя России тому, кто добровольно спуститься и заменит взрыватели. Этому человеку полагалась еще и премия в размере пяти миллионов рублей. Обещанная награда несколько всколыхнула умы, но все равно желающих не находилось.
Быть героем посмертно в мирное время никому не хотелось. Наконец в толпе произошло какое-то оживление. Это был седой капитан сапер. Он немного вчера загулял и поэтому только что явился на место службы, ничего не зная о произошедшем. Ему объяснили сложившеюся ситуацию. Капитан взвесил все и согласился совершить подвиг. От жизни он уже ничего не ждал. Полгода назад от него ушла жена. Из-за этого капитан (тогда он еще был майором) напился и набил морду полковнику, приехавший с инспекцией из Москвы. И только лишь стараниями своего закадычного друга, командира полка, не попал под суд.
Но одну большую звездочку ему пришлось поменять на четыре маленьких. Так что продвижение по службе ему уже не светило. К тому же капитан справедливо считал, что больно это когда пуля в живот, а когда рядом с тобой взрывается восемь тонн взрывчатки боль ты не успеешь почувствовать.
Поэтому капитан Сотников смело слазил в туннель и заменил оба взрывателя. Однако взрыв снова не произошел. По происшествию двух часов Сотников снова изъявил желание повторить свой подвиг, спросив:
– Дадут ли мне вторую звезду Героя?
Запросили Москву. Москва приняла компромиссное решение: второй звезды не давать, но дать звание полковника и уволить в запас, как выслужившего весь военный стаж. Сотников согласился. На этот раз ему приказали принести несработавшие взрыватели и пару шашек взрывчатки.
Новых взрывателей пока не ставить. Все взрыватели и взрывчатку отправили в Москву. В результате исследований причину не сработки взрывателей так и не нашли. На полигоне все четыре взрывателя сработали исправно. А вот взрывчатка явно подверглась явно какому-то воздействию и потерялись все свойства, превратившись в прессованные бруски какого-то белого порошка. Этот порошок был одним из основных компонентов, входящих в состав таблеток для улучшения работы человеческого мозга. Таков был весьма надо сказать гуманный ответ таинственного конуса на агрессию людей. А ведь, наверное, он мог ответить куда более жестоким образом.