– Доброе, Нуа, – пытаюсь улыбнуться, но выходит как-то криво. Я не спал полночи и теперь ощущаю слабость.
– Почему бы нам не сесть сегодня рядом, Най? – хватает она мой локоть и тащит к столу. Непривычно слышать свое имя из ее уст.
– Как долго продлится твоя практика? – стараюсь спокойно спросить, но снова выходит неестественно.
– Еще месяц, а почему ты спрашиваешь? – с интересом заглядывает ко мне в глаза девушка. Ее зрачки узкие и длинные от яркого света.
– Нам ведь еще вместе работать, – ляпаю то, что первым приходит на ум. Мои мысли заняты совсем другим.
Этой ночью я видел Лиону. Точно такой же, как запомнил, но в другой постели. Советник забрал ее явно не по личной прихоти. Для него она вообще ничего не значит. Кто-то или что-то давит на него, из-за чего ему приходится удерживать ее в своем доме.
Возможно, мы еще можем договориться. Возможно, я смогу освободить его от этого давления и вернуть Лиону. Хотя, особо надеяться на это все же не стоит. Он ведь не простой лев, а один из советников, на него обращено слишком много глаз, чтобы вот так просто отказаться от брака, предписанного ему по рождению.
– Тогда давай хорошо поработаем сегодня, – с улыбкой поднимается из-за стола Нуа. Кажется, она некоторое время беззаботно болтала, стараясь не замечать того, что я ее совсем не слушаю. Делает вид для семьи, что у нас все в порядке? Зачем?
– Заходи ко мне после ужина, я хочу поговорить с тобой, – произношу спокойно и тут же понимаю, как это предложение выглядит со стороны. Как приглашение в постель. Оглядываюсь с тревогой, но не замечаю, чтобы на это обратили внимание.
Успокойся.
– Отлично, я тоже хотела поговорить с тобой, – сияет девушка.
Неужели ей тоже хочется избежать этого навязывания со стороны клана? Для меня ведь она всегда была маленькой девочкой, почти сестрой. Для нее я тоже наверняка как старший брат, а не мужчина. Не можем же мы просто так теперь взять и сойтись по сторонней прихоти.
– Хорошо, договорились, – киваю и иду вслед за всеми к выходу из столовой.
Надеюсь, это не займет много времени, я еще должен поговорить с Лионой о Рудуа.
Вечером после ужина мы с Нуа идем в мои покои, и я постоянно оглядываюсь по сторонам. Ощущение, что за нами постоянно наблюдают, но никак не могу понять кто именно.
– Так о чем ты хотела со мной поговорить? – спрашиваю с излишней торопливостью. Нервничаю от всего этого семейного давления на нас двоих. Хотя кажется, что лишь я один его ощущаю.
– Недавно твой отец предложил мне остаться в вашем доме, – негромко произносит Нуа. С ее лица стерлось то приторное выражение, что она показывает семье. Возможно, она все же понимает, что мы не пара.