- А как вы снимете у него отпечатки пальцев? - в свою очередь заинтересовался Фатти.
- О, у меня есть для этого свои приемы, - ответил Гун, и Фатти совсем не понравилось хитрое выражение, появившееся на лице Гуна при этих словах.
- Но нельзя, знаете ли, поручиться на все сто, что именно об этом Смите говорится в записках, - предостерег он полицейского. - Советую вам все же быть поосторожнее, мистер Гун, - вдруг это не тот человек!
- Обойдусь без твоих наставлений, - огрызнулся Гун. - Я достаточно давно работаю в полиции, чтобы знать, как надо действовать в таких случаях.
Фатти распрощался и вышел. Эрну было велено отправляться в спальню и наблюдать из окна, не подкинет ли кто новую записку.
Гун наконец дописал свои рапорты и решил навестить этого Смита из "Хейлингского садоводства". Хорошо все-таки, что этот толстый мальчишка догадался рассказать обо всем ему. Но подумать только, что дом нашел Эрн! И Гун с тоской вспомнил о безвозвратно потерянных пяти шиллингах.
"Вот бы как-нибудь получить их назад, - думал он. - Да нет, куда там ведь Эрн сунул их на сохранение этому выскочке... Отправлюсь-ка я лучше на Хейлингс-Лейн и повидаю мистера Смита".
Направляясь на улицу, Гун прошел через кухню, где миссис Хикс снова была занята гаданием на чаинках.
- Опять?! - рявкнул полицейский. - Вам что, больше делать нечего?
И он с грохотом захлопнул за собой дверь кухни. До чего же ленивая и неаккуратная женщина - вечно что-то разбивает, вечно гоняет чаи, вечно... И тут мистер Гун увидел нечто такое, что мгновенно заставило его забыть о недостатках миссис Хикс.
Еще одно анонимное послание! Да, без сомнения, это оно. На карнизе кухонного окна лежал дешевый квадратный конверт. Два слова на нем были составлены точно так же, как и на предыдущих - из вырезанных из газет букв и слов - и фамилия мистера Гуна была точно так же написана с маленькой буквы: "Мистеру гуну". Гун так и застыл, глядя на письмо. Но теперь-то Эрн и миссис Хикс просто не могли не видеть того, кто его принес! Пройти через весь двор к окну кухни незамеченным просто невозможно! Схватив письмо, Гун ринулся в дом.
- Эрн! - завопил он. - Эрн! Ну-ка, иди сюда! А вы, миссис Хикс, сидите, где сидели. Я должен задать несколько вопросов вам обоим. Это очень важно!
ЭРН ПОПАДАЕТ В НЕПРИЯТНУЮ СИТУАЦИЮ
Услышав крик дяди, Эрн испуганно подскочил. Что ему еще понадобилось?
Мальчик стремглав сбежал вниз, перепрыгивая через две ступеньки.
- Что случилось, дядя? В чем дело?
Миссис Хикс сидела на своем стуле, не сводя с Гуна перепуганного взгляда.