Ребята вернулись в "Фиэлин-холл", и Фатти с Бетси снова направились к задней двери. Бастер, которого не было больше надобности удерживать, резвился вокруг них. Дверь кухни была заперта. Ребята постучали.
- Если это лекарство, то оставьте, пожалуйста, на ступеньках, - донесся изнутри голос миссис Смит. - Я не могу от мужа отойти, у него ужасный приступ кашля. Спасибо вам огромное.
Фатти поставил бутылочку на лестницу, несколько разочарованный тем, что больше никакой информации получить не удастся. Он осмотрелся вокруг. Двор был очень опрятный, на окнах - единственных вымытых окнах в доме - висели безукоризненно чистые, аккуратно заштопанные занавески. Крыльцо было вымыто и выскоблено до блеска, и чистая молочная бутылка дожидалась на нем молочника.
- Что ж, мистер Смит вполне может оказаться человеком с подложной фамилией и с подозрительным прошлым, - заметил Фатти, когда они с Бетси возвращались назад. - Но с его женой, я уверен, все в порядке. Даже аптекарь сказал, что она прелесть. - Мне она понравилась, а тебе, Бетси?
- Да, мне тоже, - кивнула Бетси. - Ох, господи, я так надеюсь, что с мистером Смитом не случится ничего дурного - его жена, по-моему, этого бы просто не пережила. Мне кажется, автор посланий очень его не любит. Интересно, что он имел в виду, когда предлагал сказать ему слово "секреты"?
- Представления не имею, - пожал плечами Фатти. - Ну а теперь - к "Полу и Тикингу". Что там за шум перед воротами?
Фатти узнал это очень скоро. Оказалось, что по улице случайно проезжал мистер Гун. Завидев Ларри, Дэйзи, Пипа - и Эрна! - а также прислоненные к стене велосипеды Фатти и Бетси, он решил выяснить, что это они тут делают. Полицейский тяжело слез со своего велосипеда, убедился, что Бастера нигде поблизости нет, и потребовал от ребят ответа.
- Да так, решили немного передохнуть, - смело ответил Пип. - Знаете, мистер Гун, гонки по склонам Кокерс-Хилл довольно утомительны. Да вы, наверное, и сами это заметили?
- А ну не дерзить мне! - Мистер Гун устремил на Пипа свирепый взгляд. А где ваш заводила? Он-то что здесь забыл? Ага, еще один дом, покрытый плющом? Небось опять что-то разнюхивает. Ну тут-то вам ничего не светит - не видите, что ли, дом пустой? Эрн, ты идешь, со мной!
Как раз в этот момент из ворот вышли Фатти, Бетси и Бастер, который, разумеется, не замедлил атаковать своего старого врага. Гун мгновенно вскочил на велосипед и покатил прочь, крича на ходу.
- Эрн, за мной! У меня есть для тебя работа - будешь разносить письма. Немедленно за мной. Эрн!