– Да, всё хорошо, спасибо. – Я стояла около лифта. – Пожалуй, мне стоит вернуться в номер. – И я торопливо запрыгнула в кабину, при этом чуть не сбив с ног, выходящего из неё пожилого мужчину. Устало вздохнув, прислонилась к металлической стене лифта. Спину обдало холодом. А где моя толстовка?
В мгновение ока преодолев расстояние от холла на пятом этаже до моего номера, влетев в него я принялась за поиски потерянного предмета одежды. Нет, не может быть. Неужели я и правда отдала её Марте! Бросив безнадёжное дело, я зашла в ванную и умылась холодной водой. Я должна выяснить, кто этот мужчина с записи. С записи, сделанной, судя по всему, не в этой реальности. Я всё больше сомневаюсь, нет, не в собственном рассудке. А как раз в том, что я изначально просто побоялась поверить в существование того, что не вписывалось в мою жизнь. Возможно, Джулия может знать, кто этот длинноволосый гость. Если всё это происходит на самом деле, то от приёма таблеток ничего не изменится. Я открыла шкафчик, в который уже успела разметить предписанные лекарства. Приняв положенную дозу и запив препараты водой из-под крана, я вернулась в комнату и предприняла ещё одну тщетную попытку отыскать пропавшую кофту. Для того чтобы окончательно убедиться в правильности своих суждений постучалась в номер мужа. Дверь распахнулась почти сразу же. Он что, не выходит из комнаты? И сколько интересно будет длиться их конференция?
– Привет, – Джозеф выглядел немногим лучше меня.
– Вечер добрый. Джо, ты не видел мою толстовку, серую такую? – Муж зевнул, прикрывая ладонью рот. Опять спал, наверное.
– Ты хочешь сказать мою толстовку? Ты же её забрала у меня.
– Так она у тебя? – И замерла в ожидании ответа.
– Нет дорогая, в отличии от некоторых, я не имею привычки брать чужие вещи. – Я облегчённо выдохнула. – Ты сама как? Тебе лучше? – Джо протянул руку к моему лицу. Что за мерзкая привычка. Отмахнувшись от его длани, я до неприличия радостно убедила Джозефа:
– Ты даже не представляешь насколько! – Разве что не насвистывая, я отправилась к себе. Осталось только дождаться Джулию.
Глава I
Новый год
1998 год. Техас, город М.
К небольшому деревянному домику, обитому дешёвым, потрескавшимся сайдингом, неприятного грязно-серого цвета, вела садовая тропинка, выложенная осколками красных кирпичей. Анне нравилось сравнивать себя с Дороти из волшебника страны Оз, представляя, что идёт по дорожке из жёлтого кирпича, и её родной Канзас-Техас далеко позади. Не хватало только верного спутника девушки – Тотошки. Она иногда задумывалась о том, чтобы приютить кошку или щенка, чтобы скрасить тоску и одиночество в нелюбимом, так и не ставшим для неё родным месте. Её отчим никогда не любил животных, а мать не смела ему перечить. Строгий патриархат, царивший в их бедной семье всегда удивлял Энни. Она, её сестра, мать, бабушка – женщины, превышали количество мужчин в доме, четыре к одному, так почему же все решения принимал строгий отчим? Отчего