– Конечно помню, – Мэскенет прижала руки к груди и шепотом добавила,– Надеюсь, у тебя всё получится. О, боги, могущественный Ра, защити ее сегодня!
Город подготовился к предстоящему зрелищу: везде стояли букеты с цветами и разноцветными лентами. Нарядно одетые граждане спешили к арене, чтобы занять лучшие места согласно своему положению и сословию.
Лизу вместе с воинами Аникетоса отправили в специальное помещение в ожидании своей очереди.
– А что, посмотреть нельзя противников перед боем? – удивилась Лиза.
– Не будет эффекта неожиданности, – пояснил Григориос, – Зрителям нужны зрелища.
– Ужасно, конечно, – Лиза нахмурилась, – В нашем мире тоже бои устраивают, но без желания посмотреть на чужую смерть.
– Мы не раз уже дрались на арене, – Григориос присел рядом с Лизой, – Тебе стоит быть внимательной со всеми, но самые сильные и коварные – это Кадмус и Персеус. Кадмус в совершенстве владеет мечом, он выше меня ростом, но он немного неповоротлив. Ты юркая, сможешь избегать его ударов, выматывая его. Персеус же хитер и осторожен, он не пропустит твоих ложных выпадов и все время на чеку.
– Спасибо, Гриша, – искренне поблагодарила Лиза, – Хороший ты мужик.
В этот момент раздался звук гонга и Григориос вышел на арену.
Лиза нервно ходила взад и вперед по комнате, ожидая своей очереди. Аникетос объявил, что она пойдет следующая.
– Если чувствуешь, что проигрываешь, – все равно дерись до последнего, – наставлял Аникетос, – Если сдашься, зрители могут потребовать убить тебя. Не щади противника, потому что он тебя не пожалеет, поверь. И помни, ты должна понравиться зрителям, ибо от их расположения зависит пощадят тебя или нет.
– Ну и порядочки, – возмутилась Лиза, – А я так выйду, с одним оптимизмом на арену или мне все-таки дадут оружие?
– Сенат сегодня благосклонен и принимая во внимание, что ты женщина, тебе разрешили использовать любое оружие.
– Радости полные штаны, – Лиза поежилась.
В этот момент вернулся Григориос. Он сильно хромал и зажимал резаную рану на бедре.
– Пустяки, – сказал он, увидев встревоженное лицо Лизы, – Я жив.
Снова ударил гонг и Аникетос подтолкнул Лизу к выходу.
Пройдя по небольшому коридорчику, она вышла на арену и зажмурилась от яркого солнца. На мгновение среди зрителей повисла недоуменная тишина. Все разглядывали невысокую девушку, которая растерянно оглядывалась по сторонам, не зная, что делать дальше.
Неожиданно Лиза услышала, как знакомый голос закричал с трибуны:
– Лиза! Держись! Возьми оружие!
Подняв голову, она увидела, что Мэскенет, вместе с остальными рабынями развернули российский флаг, который Лиза попросила разрешения у Аникетоса сшить для выступления. Скосив глаза, она увидела скамейку, на которой лежали доспехи и оружие. Лиза выбрала клинок с резной ручкой, отчего толпа одобрительно загудела.