– Да, – кивнул бандит, сделав серьезное лицо. – Я тебя сразу узнал, – объявил он. – Ты очень похож на отца… – Он удивленно прервал свою тираду и ошарашено взглянул на Зуфара. Из – под одежды мальчишки на снег шлепнулась книга. Опередив маленького воришку, он схватил книжонку. – Что это? – Алексей с интересом стал рассматривать книгу, крутя ее в руках.
– Отдай, это мое! – взвизгнул Зуфар, увидев что бандит схватил добычу. Он попытался вырвать книгу из рук парня. Но тот, как на зло поднял книжку вверх, так что начинающий воришка не смог дотянуться до нее. И, как он не пытался, допрыгнуть он все же не мог.
– Ты ее украл?! – будто восхищенно спросил Алексей, хитро улыбнувшись и приподняв правую бровь. – У Макса! – удивленно сказал бандит, еще более безумно раскрыв глаза.
– Нет! – соврал Зуфар, злостно смотря на Алексея.
– Не нет, а да! – восторженно улыбнувшись исправил парень. – Подумать только! – смеясь добавил он. – Так что, ты у нас воришка? – спросил Алексей, отдавая мальчику, теперь уже его книгу.
– Нет, – фыркнул Зуфар, принимая у хулигана украденную вещицу. – Он забрал мою вещь, а я его, все четно! – все еще надувшись буркнул мальчик.
– Верно, не поспоришь! – заметил Алексей.
Зуфар не ответил. Он развернулся и пошел прочь по улице, освещенной желтыми фонарями и зажатыми между темными одинокими домами.
– Не беспокойся, своих «Когти» не трогают! – кинул ему вслед бандит, своим сладким голосом. Смотря на фигуру мальчика уходящую прочь, спросил. – И ты что, даже спасибо не скажешь?
За что, подумал Зуфар. За отца, мать, за горе, за бедность? За все это? Нет. А вот за книгу:
– Спасибо! – выкрикнул он, выплеснув все свои эмоции, злость обиду и страх. – Спасибо! – повторил он шепотом, уже благодарно и нежно Звездам, что всюду сопровождали его.
* * *
Плоскую крышу старого заброшенного склада обдувал сильный ветер. Он трепал распущенные волосы мага, сменившего свое яркое одеяние, на блеклый коричневый плащ. Элина стояла, держа руки за спиной и властно смотря на Зуфара стоящего перед ней в паре метрах. В этот день была редкая здесь, солнечная погода, небесное светило одаряло все своим ласковым сиянием, понемногу согревая воздух.
– Ну, что же, обычно обучению магии начинают с того, что определяют цвет мага. Ты что– ни будь знаешь о своем цвете? – спросила девушка своего ученика.
– Нет, а это так важно? – Зуфар не имел понятия, что у него за цвет. И вообще, он почти ничего не знал об этом. Парень неловко выдвинул свое предположение. – Я думал, это всего лишь ерунда, которую придумали маги, чтобы, знаешь, выглядеть круто. – Парень попытался объяснить. – Ну, типо постоянно носить одежду одного цвета со своей магией, это эффектно.