– Как поживают ваши летающие корабли? Что-то я не вижу их в небе, – насмешливо ухмыляется она мне в лицо.
– Еще увидишь, всему свое время, – уже представляю, как перекосит ее рожу, когда я проверну задуманное над главной площадью Санкара во время первого испытания.
– Ты бы бросил эту затею, пока все не зашло слишком далеко, – строит она глазки Тео, включив свое фальшивое сочувствие. – И ее тоже. Этой чужачке здесь не место. Если сделаешь это сейчас, отец простит тебя.
– О чем ты, Алома?! Разве я спрашивал твоего совета? Или искал прощения отца? – рычит Тео, полный ярости, да так, что его бывшая подруга невольно втягивает голову в плечи. Мне и самой жутковато видеть его таким. – И чтобы ты знала, сегодня вечером мы с Даной прикоснемся к священному дереву в храме Зептеи, приклоним колени и получим благословение на наш союз.
– Нет, Тео! Нет! Ты не посмеешь так меня опозорить! – едва ли не заикается девица, а ее темные брови сходятся к переносице. – Твой отец никогда не допустит этого. Пока он жив, вам не быть вместе!
Знаю, не разозли она Тео, он никогда не сказал бы подобного, но в этот раз она заслужила:
– Очнись, Алома, о каком позоре речь? Мы и не были вместе. А если для тебя так важно породниться с моим семейством, отец и брат все еще свободны, присмотрись к ним, – выплевывает он ошарашенной девушке в лицо и резко разворачивает коня, как можно быстрее удаляясь от площади.
Пока Тео общается с парнями в ангаре, которые взволнованы не меньше нашего по поводу предстоящего пробного полета, я спускаюсь на склад. За последние недели мы частенько тут бывали, и я еще тогда присмотрела контейнер с цветовыми добавками, чтобы осуществить мою затею.
Каждый из членов команды хочет занять место второго пилота, но в этот раз со мной летит только Тео.
– А как же мы? Места на корабле на всех хватит, – обижается здоровяк Гэнджи подобно мальчишке, обделенному игрушкой.
– Мы не можем рисковать сразу всеми. Если что-то пойдет не так, посадка будет жесткой, и тогда нам потребуется ваша помощь. Наш маршрут вы знаете. Следите за временем, а там действуйте по ситуации.
– Ясно, – соглашаются парни, и мы с Тео залезаем в кабину пилота.
За последние годы я не один раз пересекала немыслимые расстояния в открытом космосе, а тут всего-то и надо поднять в небо старое корыто, причем тщательно отремонтированное и хорошо изученное. Но я ужасно переживаю.
Я не должна подвести всех этих людей, прежде всего самого Тео. Они верят в меня. Верят в то, что вместе мы сможем изменить будущее и вернуть их близких домой. Перед глазами невольно встает портрет улыбающегося малыша Кайнена, и сердце еще больше заходится в груди.