Поморщив нос от едкой вони лекарского настоя, Игер попятился назад и наткнулся на Мстидара, лицо которого никак не выдавало беспокойство за жизнь брата-близнеца. Холодный и рассудительный взгляд серый глаз скользнул по Чёрному древу и ненадолго застыл на Яросгере, после чего Мстидар повернулся и не спеша направился к догоревшему костру. Кожаная сумка с тяжёлыми метательными гвоздями на его поясе позвякивала на каждом шагу. Зевнув, Чёрное древо последовал за глухонемым.
Игер наломал тонких веток и подбросил их в потухший костёр, а Мстидар, набрав полные лёгкие воздуха, подул на серые угли. Оранжевое пламя скромно вспыхнуло и мгновенно потухло. Глухонемой дунул снова, и среди спрятанных в пепле углей мелькнул огонёк, который зацепился за сухую ветку и пополз вверх, охватывая тонкие веточки, пока не превратился в крупного красно-оранжевого зверька. Прожорливое создание стреляло в вверх десятками горячих язычков, требуя добавки, и Мстидар положил сверху несколько веток потолще, отчего пламенный зверёк ненадолго скрылся из виду посреди хлынувшей струи серого дыма. Прислушиваясь к убаюкивающей мелодии потрескивающего костра, Чёрное древо прилёг на землю и, прикрыв глаза, за долю мгновения провалился в глубокое забвение.
Зиндар Зоркий глаз растормошил Игера за час рассвета. «В чём дело?», – промычал Чёрное древо, потирая слипшиеся глаза. Приложив палец к губам, старый охотник шикнул и жестом приказал следовать за ним. Они вышли за пределы лагеря, где на принесённом из глухолесья Ирсуак коротком бревне сидел, посвистывая, Ледяные перста.
– Это самое меньшее, чем я могу отблагодарить вас, – севшим голосом произнёс Зиндар, когда Чёрное древо спросонья сумел рассмотреть Кодорка, который вертел в руках большие ножницы, у его ног стояла миска с чистой водой.
– Присаживайся, Игер, – Ледяные перста уступил другу место. С лица молодого человека исчезла чёрная небрежная борода, остались только аккуратно подстриженные усы. Зоркий глаз мастерски остриг Кодорку отросшие волосы так, что отныне густые пряди не падали на тёмно-синие глаза и не скрывали коричневое родимое пятно над правой бровью.
– Присаживайся, – Зоркий глаз подтолкнул Чёрное древо к трухлявому чурбану. Растерянный Игер поймал взглядом довольную ухмылку товарища и последовал просьбе Зиндара.
Несколько минут Чёрное древо наблюдал, как пряди его волос, кружась, падали на землю. Зоркий глаз долго корпел над причёской Игера. Старые ржавые ножницы с жалобным скрипом неустанно кусали хрустящие от пота и местами испачканные в крови локоны. Когда Зоркий глаз закончил, Кодорк цокнул языком и улыбнулся.