– Завтра перед рассветом, – уверенно ответил Огненная рука, никак не отреагировав на окруживших его чужаков.
Чёрное древо повернулся к Чернисару спиной и ещё раз взглянул на бесформенную груду красных, оранжевых и серых строений, называемую городом Сердце. Игер долго молчал, и только стоящий немного сбоку Кодорк Ледяные перста видел, как беззвучно шевелятся его губы. Позади Чёрного древа тяжело вздохнул Огненная рука, у которого протяжно заурчало в животе, Мстидар ласково похлопал по сумке с метательными копьями, а Яросгер почесал розовый шрам на щеке. Прозвучало несколько быстрых щелчков. Игер на пятках повернулся к компании. На его озадаченном лице на мгновение мелькнуло торжественно выражение. Чёрное древо ещё раз щёлкнул пальцами и вдохновенно произнёс:
– Дорогие друзья, я знаю, как попасть в город Сердце.
Зиндар приказал разбить лагерь за холмом так, чтобы не привлекать лишнего внимания обезумевшей от голода орды беженцев. Когда отряд разведчиков вернулся, Игер распорядился немедленно накормить Чернисара, после чего Чёрное древо внимательно выслушал историю Огненной руки, рассказанную до мельчайших подробностей, и сам поведал о своём путешествии и в особенности о том, как Недиксар предал Коймдара. Узнав о кознях своего недавнего попутчика, Чернисар сильно нахмурил брови и прикусил губу, попытавшись скрыть закипевшую внутри смесь из печали и слепого гнева.
– Ещё ты не рассказал мне о том, как потерял свой сатанитовый лук, – с лёгким упрёком произнёс Игер, чтобы отвлечь Чернисара от ядовитых мыслей.
– Обменял на мешок зерна, – с горечью пробурчал Огненная рука, – зимой в Красных камнях еда ценилась гораздо дороже оружия.
– Ясно, – Игер кисло улыбнулся, – отдохни, Чернисар. В моём лагере тебе ничего не угрожает.
Как только Чёрное древо оставил старого знакомого в одиночестве, Огненная рука мгновенно уснул. Сначала Игер проведал дозорных, затем разыскал старого охотника и рассказал про увиденное в лагере беженцев и про баррикаду на Артерии. «Зараза», – прошипел Зиндар и плюнул в сторону города Сердце. «Переживём», – Чёрное древо похлопал старика по плечу и ободряюще улыбнулся. Покончив с прочими делами, Игер ушёл подальше от своего лагеря, забрался на самый высокий холм, где в полном одиночестве просидел до темноты, наблюдая, как город Сердце обрастает россыпью красных, оранжевых и жёлтых огней.
Вернувшись после заката в лагерь, Чёрное древо обнаружил Чернисара в окружении своих товарищей, с которыми тот успел неплохо познакомиться. Они сидели у костра и разговаривали вполголоса. Кодорк и Зиндар быстро прониклись доверием к Огненной руке, а Яросгер хоть и поддерживал беседу, тем не менее продолжал вместе с братом-близнецом следить за каждым движением молодого человека, и мальчишка Ликдар с тревогой поглядывал на Чернисара.