Не все элийские семьи были одинаковыми. В большинстве случаев эйна умела распределять своё внимание между мужьями, но бывали и исключения – союзы, в которых личным интересом жены пользовался один или два мужа, а остальные довольствовались лишь общением и редкими уступками со стороны эйны.
Судя по рассказам моих родителей, их круг не стал исключением. Отцам немало пришлось потрудиться, прежде чем мама научилась не обделять никого вниманием.
– Тихо! Я поговорю с эйной, когда девушка немного успокоится. А пока она и без того напугана и смущена. Твоя ревность некстати, Лей. Постарайся взять себя в руки. Если вы не забыли, то Ви всё ещё жаждет развода, – резонно напомнил старший.
– Посмотрим, – не стал уступать я, уходя в купальню.
Сбросил одежду и встал под холодный душ, надеясь успокоить взведённые нервы и сбить растущее возбуждение.
Я много раз видел и знал, как быстро притяжение к эйне захватывает мужчин, но знать и почувствовать на себе – это разные вещи. От холода уже посерела кожа, но я не спешил выходить.
Что мне делать? Довериться Тарэну и ждать милости? Нет! Это не мой путь. В детстве я был меньше и слабее побратимов, поэтому мне приходилось тренироваться вдвое больше, чтобы наверстать отставание: единоборства, бег, владение оружием и многое другое я освоил, чтобы ни в чём не уступать более крупным и сильным соперникам. Сейчас я ничуть не хуже их могу постоять за свою семью.
Смогу ли я соперничать за внимание Вивьен с Тарэном?
Мы со старшим отличаемся, как день от ночи: он крупный, высокий, основательный, а я являюсь обладателем более изящных черт. Осмотрел в зеркале своё тренированное жилистое тело. У меня претензий к своей внешности не было. Женщины часто обращали на меня внимание. Даже молодые элийки часто дарили мне комплименты. Правда их интерес угасал, стоило им только узнать к какому кругу я принадлежу, но это политика и лично ко мне отношения не имеет.
Быть может, эйна сочла меня слабым? В одежде я кажусь менее опасным, чем побратимы. Решил, что показать себя будет нелишним, поэтому оделся лишь тонкие пижамные штаны, возвращаясь в спальню.
Вивьен в комнате была одна. Наверное, остальные тоже освежались перед сном. Заметив меня, девушка натянула покрывало почти до самого носа, испуганно наблюдая за тем, как я подхожу к кровати.
– Ты меня боишься? Почему? – осторожно спросил я, присаживаясь на самый край огромной постели.
– Я не знаю. Не понимаю, чего вы хотите от меня, – тихо призналась девушка.
Она отводила взгляд, смущалась, а потом снова украдкой разглядывала меня. Бездна! Её едва обозначившийся интерес заводил меня гораздо сильнее, чем ласки опытных женщин.