За окнами полыхнуло изумрудно-зелёным, затем — ярко-фиолетовым.
— Это магическая атака? — я вскинул взгляд на князя. Забыл про перо, про бумаги. Над верхним листом повисла тяжелая тёмная капля…
— Подписывай, — хладнокровию Соболева можно было позавидовать. — Всё остальное — потом.
— Но ваша Светлость, не лучше ли заняться безопасностью вашего дома? — голос мага был елейным и насквозь фальшивым.
— Для этого у меня есть друзья, — улыбнулся князь. — Николай…
Но Коляна в библиотеке уже не было. Из коридора раздавались по-военному чёткие команды.
— Вот видите, — пожал плечами князь. — Всё под контролем. Внук…
Но я уже подписывал четвёртый лист. В конце концов, что такое — одна секунда?
Птичье перо было слишком тонким и неудобным. Оно царапало бумагу, а ещё с непривычки я насажал уйму клякс. Но наверное, столь архаичный способ — древняя традиция, и только такая подпись имеет юридическую силу…
Как только я, поставив последний росчерк, оторвал перо от бумаги, что-то начало происходить.
Я почувствовал… Нет, я СТАЛ кем-то иным. Кем-то громадным, с множеством залов и лестниц, с металлочерепичной крышей и ослепительно-жгучим сердцем.
Замок! — я с восторгом исследовал новые ощущения. — Я чувствовал ВЕСЬ ЗАМОК, как собственное тело. Комната в башне, где находился Кладенец, стала моим центром, средоточием силы. Каменная кладка стен — кожей, окна и двери — органами чувств.
Я видел, как у моего подножия суетятся окрашенные красным муравьи. С их усиков срывались крошечные шарики света и миниатюрные молнии. Они целили в других муравьёв, синих. Те заняли оборону за колоннами балюстрады — моими колоннами. В красных муравьёв тоже летели молнии.
В мгновение ока я почувствовал все прилегающие территории, всю землю, каждую постройку на ней, каждое дерево и травинку. Я ЗНАЛ, насколько далеко раскинулись мои владения.
Аккуратно "взяв" когорту красных муравьёв, я переместил её за пределы своих земель. Никто не пострадал. Просто вдруг все, кто пытался причинить вред мне, замку, оказались очень далеко. А вокруг территории, вокруг МЕНЯ, поднялась невидимая, но очень прочная стена. Которую никто не сможет преодолеть, испытывая недобрые намерения по отношению к жителям замка…
— Ну вот и всё, господа, — голос Соболева привёл меня в чувство. — Инициация завершилась, мой внук получил все права — и только что доказал, что МОЖЕТ управлять Артефактом. Все свободны.