Все грохнули от смеха. Чудик остался страшно доволен.
- Смотри, будешь себя так вести, тебя циркачи заберут, - сказал ему Дик, отбирая платок. - Будет у тебя номер - "Обезьяна-воришка"!
- В цирке он был бы очень хорош, - сказал Джулиан.
- Никогда не отдам его ни в какой цирк! - взволнованно сказал Дудик. У него там была бы ужасная жизнь!
- Почему это? - не согласился Джулиан. - Циркачи любят своих зверей и гордятся ими. Если бы они к ним плохо относились, звери не могли бы выступать. В цирке к животным относятся как к детям, поэтому они такие здоровые и веселые.
- Что? И даже шимпанзе любят? - с ужасом спросила Энн.
- Но ведь шимпанзе очень хорошие и очень, очень умные. Чудик, не вытаскивай больше платок, пожалуйста. В первый раз это было смешно, а сейчас - глупо. Ну вот, теперь за ошейник Тимми взялся.
- Иди сюда и сядь спокойно, Чудик, - приказал Дудик. Зверек послушно подбежал к нему и уселся у него на колене, тихонько попискивая.
- Ты бессовестный, - ласково сказал Дудик. - Смотри, вот отдам тебя в цирк - на слона променяю!
Ребята засмеялись, представив себе Дудика рядом со слоном. Ну что он будет с ним делать?
Из дома донесся голос Дженни:
- Дудик! Джим палатки привез! Он сложил их в холле. Профессор обязательно споткнется о них! Иди скорее и забери их!
- Подожди, Дженни! - ответил Дудик. - Мы заняты!
- Что ты обманываешь, Дудик? - спросил Дик. - Ничего мы не заняты! Мог бы пойти посмотреть, все ли там на месте. Там целая куча всякого скарба.
- Пойдем минут через двадцать, - сказала, позевывая, Энн. - Спорим, профессор крепко спит в такой жаркий день. Не будет он выходить из своего кабинета.
Но она ошиблась. Профессор Хейлинг и не думал спать. Он только закончил работать, и ему захотелось выпить холодной воды. Выйдя из двери своего кабинета, он направился на кухню и по дороге наткнулся на груду вещей для палаточного лагеря, которая со страшным грохотом рассыпалась.
Крича от испуга, Дженни выскочила из кухни, а профессор, проклиная все на свете, снимал с головы брезентовый настил, а со спины - большой палаточный шест.
- Это еще что такое? Кто загромоздил холл? Дженни! Дженни! Разведи сейчас же костер и сожги всю эту дребедень!
- Да это же наши палатки! - в ужасе сказала Джордж, прислушиваясь к шуму в холле. - Скорее побежали! Нужно немедленно спасти их! Хоть бы профессор не сильно ушибся! Сколько же с ним хлопот!
Пока Джулиан и Дик осторожно собирали вещи, которые свалились на бедного профессора, и относили их в сад, Энн и Джордж старались успокоить его и так ему угождали, что он решил сменить гнев на милость: сел на стул и вытер пот со лба.