5) в последнее десятилетие горный и горнозаводский промысел под покровительством нынешнего министра финансов его Высокопревосходительства С. Ю. Витте, широко развивавшийся и стоящий много денег министерству, в настоящее время пал, так как в данное время спроса на металлургические производства почти нет, и явилось перепроизводство со всеми его последствиями. В силу сказанных причин, обработанное железо и сталь на рынке обесценились. Многие металлургические заводы <…> работают в убыток, другие, будучи должны министерству финансов и не имея возможности погашать долг, взяты под администрацию министерства, иные, объявляя себя несостоятельными, ликвидировали дела под конкурсом. Будь развито коммерческое судостроение, – горнозаводской промысел не пострадал бы так, как в настоящее время [13, л. 2 об. – З];
6) значительный контингент коммерческих моряков, за отсутствием судоходства, не имеет возможности применить своих знаний к делу. Большая часть горных инженеров и кораблестроительных не находятся у дела своих специальностей и т. д. и т. и. Русские капиталы и предприниматели до настоящего времени вращались и вращаются только в знакомых им коммерческих сферах и преимущественно шли и идут на предприятия, концессированные и гарантированные правительством, как предприятия, имеющие менее риска [13, л. 3–3 об.].
Коммерческое же судостроение и судоходство для них было и есть terra incognita и поныне. С Севастопольской войны прошло почти полвека, и вопрос о судостроении остался во весь этот период времени открытым. И в этом случае Россия несет большие убытки во многих отношениях. Если возбуждался вопрос о судостроении отдельными личностями в форме докладов в различных обществах, то результат их попыток шел не далее аплодисментов слушателей. Недавние меры начальствующих лиц выражались лишь в повышении или в понижении таможенного тарифа на покупаемые или заказываемые пароходы за границей. Такой способ содействия судостроению регулировался еще влиянием отдельных личностей. В последнее десятилетие, благодаря проницательности и энергии г-на министра финансов Сергея Юльевича Витте, почва для судостроения им подготовлена, и подготовка эта выражается в насаждении самых разнообразных технических знаний в обширном размере [13, л. 3 об.].
Морские коммерческие училища преобразованы до наилучшей степени. Горный промысел развит до громадных размеров. Металлургических заводов достаточное число. Ценность металлических продуктов наших заводов доведена до крайней дешевизны, и заводы ждут только потребителей, чтобы избавиться от постигшего их кризиса. Частная банковская деятельность более или менее выправлена. Исчисленные данные указывают на крайне благоприятный момент для осуществления вопроса о коммерческом судостроении и судоходстве. Правдивость вышесказанного взгляда оправдывается выраженным искренним и настойчивым желанием нашего Монарха в данный момент поднять такую важную отрасль деятельности отечественного хозяйства и назначением Вашего Императорского Высочества руководителем столь крайне необходимого для государства дела. Данные, входящие в решение вопроса о развитии коммерческого судоходства, следующие: