Он держал ключи, пока они шли по коридору к ее квартире.
- Это тут, - сказала она, и он снова отпер перед ней дверь. - Заходите, пригласила она его в гостиную. Контраст обстановки квартиры и внешнего вида дома был так велик, что его удивление стало очевидным. Элегантный палас и кое-какая мебель, стоявшая в квартире, последовательно переезжали вместе с Эммой.
- Вы давно живете одна? - поинтересовался он, отрывая глаза от мебели, чтобы уставиться на нее.
Слово "обязательства" снова подняло свою уродливую голову. Он не должен знать о тете Ханне!
- Не очень, - ответила она. - Я сейчас принесу кофе.
Она повернулась, чтобы уйти, но Барден удержал ее за руку:
- Что такого я сказал?
- Что сказал?
- Я коснулся какого-то больного места?
- Пф. Вы тоже не выспались, - небрежно отмахнулась она, надеясь, что он постарается не задавать ненужных вопросов.
Но если она считала, что, уйдя в кухню, уходит от разговора, то просчиталась. Не успела она наполнить чайник и поставить на плиту, как Барден вырос у нее за спиной. Ну вот, снова он за свое. Неприязнь к нему опять начала нарастать. Может, чашка кофе его отвлечет?
- Сахар?
Она отлично знала, что сахара не требуется, но молчание становилось невыносимым. Ужасно не хочется, чтобы он совал нос в ее жизнь. Но, исходя из его методов ведения бизнеса, можно заключить: то, что от него пытаются утаить, всегда вызывает у него повышенный интерес.
Он не удостоил ответом ее вопрос о сахаре, а мягко поинтересовался:
- Когда умерли ваши родители, Эмми? Эта тема ее тоже не очень-то устраивала, почва под ногами продолжала колебаться. И странно: раньше ее раздражало, что он не называет ее по-дружески, теперь же раздражало именно то, что называет. Действует расслабляюще. Но очевидного вреда в том, что она ответит, не будет.
- Отец умер, когда мне было десять, мать - пятью годами позже.
- Но вы не могли жить одна с пятнадцати лет!
Эмми не знала, на что решиться. Подавай ему всю правду!
- Это так важно? - вырвалось, у нее наконец.
Он улыбнулся. Что за мерзкая ухмылка!
- Помните, я говорил, что вы смешите меня?
Был бы у нее подходящий метательный снаряд, она бы посмешила этого типа, метнув его ему в башку.
- У меня был отчим! - враждебно бросила она.
- Вы не ладили?
- Прекрасно ладили. Я его очень любила. Он... - ее гнев поугас, - он умер год назад. - Она зло посмотрела на Бардена, зная, что уж больше ничего ему не скажет. Ее должность слишком ей дорога, чтобы терять ее. Ни при каких обстоятельствах не стоит признаваться, что на собеседовании она скрыла правду.