- Вот вы на собеседовании - милая, отстраненная и.., что-то скрывающая. Еще тогда мне надо было понять, что я нарываюсь на неприятности.
- Какие неприятности? Думаю, что работала я неплохо.
- Работа тут ни при чем. По правде говоря, вы очень скоро показали себя прекрасным работником, как и обещали. Беда для меня была с вами, и это никак не связано с работой.
- Вы говорите, что я навредила вам персонально? - нервно спросила она.
- С первого же дня. Вашу отчужденность можно было выносить, я убеждал себя, что лучше так, чем иметь рядом кого-то излишне дружелюбного. Но ваше колоссальное высокомерие - вот это да!
- Вы имеете в виду мою ошибку по отношению к Роберте Шорт? - догадалась Эмми. - Я думала, что вы вышвырнете меня сразу после ссоры.
- Тогда я понять не мог, что меня останавливает, - сейчас-то мне все ясно.
Эмми бросила на него робкий взгляд. He-ужели он имеет в виду - из-за любви к ней? Как хочется поверить этому. Но такое предположение все еще кажется маловероятным - ей надо услышать еще, еще что-то.
- Я ведь извинилась.., потом. - Ей показалось, что надо дать пояснения. Я.., мне постоянно попадались начальники - любители женщин, а вам постоянно звонили женщины. Я...
- Вы решили, что и я выкроен по тому же лекалу, - закончил он.
Вспомнив Карлу, она подумала, что от своего мнения еще не отказалась.
- Карла Несбитт... - имя слетело с губ Эмми словно само собой.
- Вы ревнуете? - быстро спросил он, явно обрадованный.
- Ничуть, - безапелляционно объявила она. Смотри, Эмми, смотри. Он куда хитрее тебя - обведет вокруг пальца запросто.
Лицо его снова посерьезнело. Он молча разглядывал ее и потом мягко сказал:
- Не поможет ли, если я признаюсь, что пару раз просто голову терял от ревности? Она широко раскрыла глаза.
- Да к кому? - в такое не очень-то верится.
- Хотите узнать? Сначала Джек Бриант, после пары часов знакомства попросивший у меня ваш номер телефона. Потом..
- Но это было давным-давно! Неужели вы ревновали к Джеку?
Барден улыбнулся ее изумлению.
- За день до того у нас с вами вышла ссора, и с тех самых пор вы постоянно вставали между мной и работой. Я думал: черт вас возьми! - и обнаруживал, что вы в единую секунду перевернули мой мир вверх тормашками.
- Я вас сердила?
- Я находил вас утомительной, но избавляться от вас было слишком поздно. Не мог я. Вы - коварная женщина! Было в вас нечто, что крепко держало меня.
- О, - по ее лицу скользнула тень улыбки. Барден немедленно уловил ее и обрадовался. Он покачал головой, как будто пытаясь разобраться.