- Логика, моя дорогая, вышла из двери в тот день, когда туда вошли вы.
- Но вы.., вы следуете логике больше, чем кто-либо иной!
- Что я могу сказать? Иногда вы поражали меня своей добротой и нежностью, а через мгновение становились маленькой надутой мисс, вызывающей ярость.
- Я думала, что вы обманываете вашего друга, а потом, из-за всех этих бесконечно звонящих женщин, думала, что и жену его вы тоже обманываете.
- Значит, вы все же ревновали? - настаивал он. - Ну, немножко?
- Злилась, - сказала Эмми. - Я злилась.
- Любовь моя, - Барден поймал ее руку и поднес к своим губам. - Я не святой, Эмми, и сознаю это, но все те звонки, за одним исключением, были по поводу приглашений, разосланных Робертой.
Он сказал: "Одно исключение".
- Карла Несбитт, - произнесла она, сразу перестав смеяться.
- Несколько раз мы с Карлой обедали. Но в прошлое воскресенье, когда она без приглашения появилась у меня, я сказал ей, что мы не будем больше видеться.
- Вы порвали с ней?
- Если честно - а я хочу, чтобы между нами не оставалось никакой недоговоренности, - то и рвать-то было особенно нечего. Боюсь, это повредит моему образу неотразимого обольстителя, но я встречался с Карлой, скорее, чтобы отвлечься от мыслей о вас, и понял, что не смогу.
- Простите, - улыбнулась она.
- Я люблю вас.
- О, Барден! - прошептала она трепеща.
- Вы любите меня? - спросил он, пытаясь прочитать ответ в ее глазах.
Ей не справиться с нервной дрожью. Она покачала головой.
- Я... - слова потерялись.
- Нет?! - воскликнул он хрипло.
- Я... - попыталась она снова.
- Вы еще не готовы? - Глаза его не отрывались от ее лица. - Что я еще могу сказать вам о смятении и ревности, которые вы возбуждаете во мне? Надо ли мне рассказать, как я получил пачку безобразных характеристик с ваших прежних мест работы? Там говорилось о грубости - мне ли не знать о вашем поразительном нахальстве? И об опозданиях, это тоже знакомо. Я пытался дозвониться вам, но...
- Вы рассердились.
- Как я мог не рассердиться? Дон позвонила и отпросилась. И вот я сижу без секретаря и без помощника секретаря тоже. Ваши характеристики не солгали. И вы мне были совсем не симпатичны, дорогая Эмми, когда явились с дурацким оправданием: "домашние проблемы".
- Мне больше ничего не пришло в голову, - пробормотала она.
- Все проклятое самолюбие, вы ведь уязвили меня, надо же было вас наказать... Откуда мне было знать, что вам придется пробираться через снежные заносы и пургу? И.., мне никогда не забыть вас той ночью - синюю от холода. Он рискнул прикоснуться губами к ее щеке. - Одна ваша верность искупила все эти мерзкие характеристики. Думаю, что в ту ночь я в вас и влюбился.