Гостиницу «Россия» давно снесли. На ее месте теперь был какой‑то облезлый пустырь, который почему‑то назвали «сквером» и запустили туда скучающих туристов. Именно здесь они договорились встретиться с Вахромеевым. Тот сам позвонил рано утром и попросил об этом.
Калган издалека заметил генерала, спускающегося от Покровского собора.
– А ведь я здесь не был с тех времен, когда здесь еще была гостиница. Проезжал мимо тысячи раз, но ни разу не остановился, – вздохнул Михаил и протянул руку для приветствия, когда Вахромеев подошел ближе.
Воспоминания о жене странно подействовали на него. Михаил будто побывал в том времени и вспомнил что‑то важное, что хорошо знал тогда и в чем тогда был абсолютно уверен.
– Ну вот, как раз и посмотрим, что здесь понастроили, – сухо ответил Вахромеев.
– Но ты же, наверное, не для этого меня сюда вытащил? – спросил Михаил.
– Да конечно… Вот что, Миша – Вахромеев старался не смотреть в глаза старому товарищу, и это ему самому было неприятно, – мы же знакомы с училища… Что ты делаешь? Зачем ты парня топишь? Ты же знаешь, что он никому не изменял. Действует по обстановке. Я понимаю, у тебя из‑за сына к нему личные претензии, но сейчас же не до этого.
– Против твоего парня я ничего не имею, – устало возразил Калган. – Но если мы занимаемся безопасностью государства, то должны именно этим и заниматься. Значит, выполнять приказы и поставленные задачи. И не размышлять.
Они шли вдоль реки. Крикливые чайки что‑то нашли в воде и устроили шумные разборки.
– А может наоборот. Если бы мы с тобой не выполняли некоторые приказы, то в 91‑ом году государство бы не развалилось? – возразил Сергей Андреевич.
– Это ты о чем? – Калган уперся руками в гранитное ограждение реки и смотрел на воду. – Думаешь, в те дни надо было не в Вильнюс лететь, а здесь в Москве советскую власть восстанавливать? Технически силами только одной нашей группы работы было на пять минут. Только кому бы ты власть передал? К тому моменту наверху уже только предатели остались, которых американцы полностью контролировали.
– Наверное, ты прав, Миша, – Вахромеев встал рядом с ним. Первый раз за много лет он опять почувствовал плечо товарища. – Все мы к тому времени немного заблудились, потеряли дорогу. Никому не хочется слушать Кассандру, предсказывающую войну и голод. Лучше слушать сказочников, обещающих молочные реки. Много лет нас отучали любить свою страну, чтобы потом было легче у нас ее отнять.
– Ну, это все философия, – Калган улыбнулся и посмотрел на Кремлевские башни чуть дальше по реке. – Как они до правительственной связи добрались, скипетр и державу трясущимися руками схватили, Шапку Мономаха напялили, то они уже здесь власть, а ты террорист и действуешь вне закона.