Пиявка задрала чего-то ждущее счастливое лицо и глядела на меня как на бога.
– Рядом! – Взявшись за поводок у самого ошейника, я дернул его, приказывая двигаться одновременно со мной по правому боку.
Конечности бедового существа послушно переставлялись, иногда Пиявка сопротивлялась, но недолго. Едва сообразив, что требуется, она выполняла, и дальше дело шло семимильными шагами.
Юлиан наблюдал за моими потугами с нескрываемым интересом, а уловив что-то, начинал проделывать то же самое с Шариком.
– Рядом! – Он тащил щенка, словно трактор-тягач заглохшую легковушку.
Легковушка упиралась, будто ее оставили одновременно на ручнике и передаче.
Моей подопечной что-то объяснить было проще.
– Ррр! – говорил я, когда не хватало слов или нервов.
Мы подошли к кровати. Пиявка подобралась, готовясь запрыгнуть. Худое тело припало к полу, лопатки вылезли крылышками ощипанной курицы, еще секунда и…
– Нельзя! – Я больно одернул ошейник.
Указав на все три кровати, я грозно повторил:
– Сюда – нельзя!
«Не очень-то и хотелось», – скривилась мордочка самки.
Обведя вокруг кроватей, я подвел подопытную к занавеске, за которой скрывалось отхожее место.
– Уборная, – громко объяснил я. – Это для…
Теперь надо как-то объяснить зверям, что в туалет нужно ходить именно сюда, а то от клетки несет, как из общественного сортира.
Пока я соображал, Юлиан спокойно поднял пластинчатую юбку и показал, для чего дырка в полу.
– Спасибо, – натужно проговорил я, старательно подбирая слова. – В любом другом случае это было бы неприемлемо, но сейчас…
– Именно поэтому.
Краткость – сестра таланта. Отлично. И вообще – все просто замечательно.
Пример всегда доходчивее слов. Обнюхав дыру, Пиявка довольно разместилась сверху. Я быстро отпустил поводок на всю длину и выскользнул за занавеску.
Стук в дверь отвлек от дальнейших планов приучению зверья к человеческим условиям. Меня и Юлиана вызвали в комнату сестриссы.
Держатель занавеси уборной заодно выполнил роль крепления обоих поводков – чтобы, когда понадобится, им ходить было недалеко. Я сообщил посыльному, отворив дверь настежь:
– Утром нужно принести горячей воды для помывки, хлыст, что-нибудь для бритья и горшочки от головных паразитов. Те, что нам приносили.
Очумелый взор слуги застыл на нечеловеческих обитателях комнаты. Расположившись на каменном полу, обе зверюги чувствовали себя вполне комфортно. Поели, попили, погуляли, теперь улеглись и вылизывались.
– А клетку унесите, – прибавил я, сам обходя ее стороной из-за едкого запаха.
– Прямо с утра, как встанете?
– Клетку – сейчас же, а остальное… – Я задумался на секунду, тупо глядя в ждущее лицо слуги. Никто не знает, что произойдет даже через минуту, и как же планировать в таких условиях? – Остальное – утром, после завтрака, если не будет других распоряжений.