Слабость в дрожащих губах. Прерывистый голос. Блеск надежды в глазах. Все люди в миру, неважно вампиры они или демоны, ищут того, кто научит. Наставника.
— Завтра в восемь вечера, — сказал я. — Станция Иминетэ. Там ты поймешь, как избавиться от брата.
И я вынул нож из руки Киры. Брызнула кровь. Я потянул следующий клинок. Вампир лежал и смотрел, как я освобождаю его от пут острой стали. Разрезы затягивались на глазах, не оставляя даже шрамов.
Закончив, я без слов зашагал из переулка. Дрожащий Коджи накинулся на меня с расспросами.
— Ты ведь его не…?
— Не, — кивнул я.
— Фу-ух, — выдохнул инкуб и снова забеспокоился. — В следующий раз он точно нас прикончит.
— Не прикончит, я с ним поговорил. Все позади.
Хоть это и звучало неправдоподобно, Коджи сразу поверил мне. Простая душа, ну или нечистая сила.
— Ты можешь отблагодарить меня, инкуб. Все-таки я спас наши шкуры.
— Отблагодарить? И как? — удивился парень.
— Устрой мне встречу с Маширао Нога.
— С главой моего клана? — опешил Коджи. — Но зачем?
— Я хочу вступить в ваш клан, — улыбнулся я. — Хочу стать инкубом.
Двери вагона раскрылись, и я вышел на пустой перрон. Лунный свет растекался по станции Иминетэ, оставляя у бетонной стены узкую полосу непроглядной тьмы.
— Ты опоздал, — вспыхнули во тьме два алых глаза.
— Ага. Заходил в магазин за шмотьем, — я снял рюкзак с плеча и достал из него сложенную толстовку. — Примеряй презент.
Кира поймал кофту и посмотрел на меня. Не обращая внимания, я надевал легкую ветровку и синюю кепку с рисунком баскетбольного мяча. Помедлив, вампир натянул толстовку.
— Капюшон не забудь, — сказал я и двинулся к лестнице. Пустой рюкзак отправился в мусорную корзину у входа.
Мы шагали по расколотым тротуарам. Жались друг к другу старые покосившиеся дома, на кирпичных стенах горели ядовито-кислотные пятна граффити. В подворотнях воняли горы мусора. Многие районы служащих являлись притонами отбросов и наркоманов. Их так и называли — Шлаковые кварталы.
Обычные подданные Японии делились на два класса: достойные и служащие. Самое главное их отличие: из первых вампирам и демонам нельзя качать топливо. Из вторых можно, но только согласно составленному правоохранительными органами графику «выходок». Не везло больше всех жертвам асуров. Этот демонический подвид питался смертельной агонией. Поэтому смертная казнь в Японии разрешена и совсем не безболезненна. Гуманностью пренебрегли ради порядка в государстве. В жертву асурам отдаются приговоренные к смерти насильники и убийцы.
Класс передавался по наследству, но не только. Если, к примеру, служащий отучится на доктора, проведет больше сотни операций у новорожденных при пороке сердца, его автоматически переведут в класс достойного. И, наоборот, если премьер-министр вдруг станет убивать школьниц по ночам, его лишат класса достойного и бросят асурам на растопку их боевых техник. Мне нравилось, что в Японии поощряли саморазвитие. Либо ты полезен стране, либо ты топливо. Разумная жестокость.