– Полундра! – закричал боцман. – Патроны горят! Спасайся!
Рысь и Дымок упали в воду недалеко от привязанной к якорной цепи шлюпки. Рысь схватила зубами Дымка и закинула себе на спину. Ей ничего не стоило проплыть несколько метров, и вот они в шлюпке. Рысь быстро перерезала зубами веревку, и шлюпка, увлекаемая отливом, медленно поплыла прочь от корабля.
– Тетенька Рысь, а нас с корабля не заметят?
– Им не до нас. Лежи тихо.
Отлив медленно относил шлюпку от горящего корабля, но, также, и от берега. Дымок и Рысь видели, как с корабля в воду попрыгали крысы. Затем стали прыгать матросы. Кто-то увидел шлюпку. «Братва! Шлюпка!» – крикнул кто-то из матросов, несколько разбойников поплыли к шлюпке. «Ей, не подходи к шлюпке! Буду стрелять!» – крикнула Рысь и навела на них пистолет. «Назад! Стреляю!» – Желтая Рысь сделала предупредительный выстрел в воздух, и матросы поплыли прочь. Попробовали забраться в шлюпку и крысы, но Дымок смахнул их, правда и сам уронил в воду весло, которое тут же заняли крысы.
– Тетенька Рысь… Прости меня… – замяукал Дымок.
– Что случилось?
– Я потерял весло…
– Ничего, – вздохнула Рысь. – Попробуем грести лапами.
Дымок и Рысь стали грести лапами, но, несмотря на все старания, шлюпку по-прежнему относило в море. Мокрый котенок уже стал замерзать и сильно дрожал. «Надо огонь развести, – подумала Рысь, – не то малыш замерзнет». Желтая Рысь запустила лапу в карман, чтобы достать зажигалку, но он был пуст. Видимо, потеряла, когда прыгнула с корабля в море.
– Иди ко мне, малыш, – позвала Рысь котенка. – Прижмись, тебе будет теплее…
– Нет, ты тоже мокрая и холодная… Тетенька Рысь, а нас твои друзья заметят? Они нас спасут, да?
– Конечно, малыш! Постарайся согреться.
Ветер раздувал огонь, объявший разбойничий корабль. При его свете Рысь видела уходящие к берегу шлюпки с пиратами. Крысы пытались забраться в них, но были безжалостно сброшены в море. «Красиво горит, – думала Рысь, глядя на корабль. – Пожалуй, через пару часов приплывут пограничники и заберут разбойников. Больше уж им не придется охотиться на китов». Тут на корабле прогремел взрыв, разломивший его пополам. Вскоре остатки корабля скрылись под водой.
Шлюпку с Рысью и Дымком отливом все дальше уносило в открытое море. Налетевший ветер донес с берега волчий вой. Котенок испуганно прижался к Рыси.
– Что это такое, тетя Кошка? – дрожащим голосом спросил он Рысь.
– Не бойся, малыш, это наши друзья.
– Я не боюсь, тетенька, ведь я – кот. Коты храбрые и ничего не боятся.
– Вот и хорошо, малыш.
– Тетенька, а эти друзья нас спасут?