«Постой здесь, я доложу капитану», – матрос оставил ее у двери, а сам зашел в каюту. Джулия незаметно огляделась. Они были все еще на реке. Вспомнила, что на шхуне Тома поднимались с приливом от моря к поселку несколько часов. "Значит, час у меня есть точно. Нельзя позволить, чтобы увезли в море. Надо бежать! – думала девушка, стоя у капитанской каюты. – В каюту не возвращаться, река не очень широкая, переплыву". Она уже хотела привести свой план в исполнение, но дверь открылась, и матрос пригласил ее войти. В каюте за столом сидел капитан, рядом с ним стоял господин, приведший ее на корабль. Он внимательно оглядел девушку, как будто покупал ее. Джулии вспомнился невольничий рынок в Алжире. "Помощник капитана", – догадалась она.
– Прости, что грубо обошелся с тобой, я думал ты – дикарь, индеец! – извинился помощник.
Но Джулия ничего не ответила ему, только глазами сверкнула.
– Ну так кто же ты такой? Чем удивить хочешь? Расскажи нам, – спросил капитан, так же, как и помощник, внимательно разглядывая девушку.
– Я – испанка! Дочь герцога Диего Барселонского!
– Это надо бы проверить, по виду не скажешь. Может, тико, ты врешь, что девчонка, – помощник протянул руку к ее штанам.
– Убери руки, мальпаридо57! – Джулия отпрыгнула, а глаза сверкнули, как у дикой кошки.
– Какая сердитая, но все же я должен убедиться, что ты девчонка! – помощник рассмеялся и сделал шаг к пленнице.
Неизвестно, чем бы это закончилось для Джулии, но вмешался капитан:
– Оставь ее, Альваро, это действительно девчонка.
Помощник еще раз внимательно оглядел Джулию.
– А хороша, девка! Огонь! И что делает испанская герцогиня в Америке, да еще в английских колониях? А герцог тоже у англичан?
Мужчины разглядывали ее, как товар, и девушка опять вспомнила невольничий рынок.
– Голландские разбойники похитили меня из Монтгата, где я жила с отцом, и продали в колонию.
– Похоже, девчонка не врет… Голландцы нападали на Каталонию.
– Ты – замужем? – внезапно спросил Альваро.
– Да, виконт Хосе Каталонец, сын и единственный наследник герцога Габриэля Арагонского, мой муж! А вы немедленно меня отпустите, не то король вас повесит!
– Хосе – разбойник, и король приказал его изловить. За его голову объявлена большая награда, – помощник проигнорировал угрозу, – и мы его на тебя, как на приманку, поймаем.
Джулия поняла, с корабля ее уже не отпустят, на нее будут ловить Хосе. Ни за что! В ней взыграла кровь южанки. Она не станет приманкой для своего возлюбленного! «Раз я приманка для Хосе, значит он жив, ищет меня и, видимо, уже в Америке! Надо бежать с корабля!» – решила Джулия. Она быстро огляделась и, скинув с капитанского стола глобус и лежащие карты, вышла из каюты.