Однако эта история крепко засела в моей голове. Я очень образно представлял себе седую всклокоченную бабку, сидящую на раскаленном тазу, из-под которого валит дым.
Значительно позже я выяснил, что семья Жуковых была большая. Согласно справке за 1941 г., найденной мной в городском архиве, кроме Литвинцевой Софии Ивановны и ее сына Юрия Алексеевича в доме на улице Собинова проживали еще родители Софии – Жуков Иван Николаевич и Жукова Анна Михайловна, младшая замужняя сестра Тюлина Вера Ивановна и племянник Софьи – Жуков Никита Николаевич. Но к моменту моего сознательного восприятия окружающей действительности никого из них в этой квартире уже не осталось. И куда подевались те, кто не умер, я не знаю.
Потом, уже в классе шестом или седьмом, воспоминания об этой истории у меня автоматом сработали в ответ на предъяву моего школьного друга, Димки Судиловского, который объявил себя потомком президента Гавайских островов. Он (по огромному секрету) показал мне кусок какой-то журнальной статьи, где действительно было написано, что некий Николай, его однофамилец, был выбран первым президентом сената Гавайских островов. Димка ее копию у двоюродного брата-студента выпросил. Отчество его отца было Николаевич – ну вообще не подкопаться. Внук гавайского президента. Круто! А временные нестыковки никого из нас тогда не интересовали.
Надо было что-то противопоставить таким наглым заявлениям, чтобы задранный нос Димке опустить. Или свой тоже задирать и ему соответствовать. Тут-то и всплыли у меня воспоминания о Жучихе, сжигающей бумаги про знатных польских предков. Конечно, гавайские корни в происхождении звучат красивей, но наличие «шляхетских польских» корней ближе и понятней. Главное, что меня сейчас удивляет, как я грамотно подошел к решению проблемы. Засел в читалке Лермонтовской библиотеки, поизучал историю польских мятежей и, теоретически подготовившись, открыл другу свою фамильную тайну, представившись потомком Радзивиллов. Тоже под строжайшим секретом сообщил, что мы по отцу являемся выходцами из семьи великого гетмана литовского. А, значит, и я тоже к этой династии принадлежу. Ну не прямой потомок, а по боковой ветви этого рода. Именно ее обедневшие представители (не смогли откупиться) за участие в восстании оказались высланными в Сибирь. Вот и были вынуждены сменить родную фамилию на русскую и в честь своей исторической родины назвались Литвинцевыми! Все документы, это подтверждающие, прабабкой были сожжены: боялась за дочь и ее потомство. А что? Все достаточно логично. Для Димки прокатило однозначно. А вопроса, почему они вынуждены были фамилию менять, он мне даже не задал. Но в те времена это было и так понятно – многие чего-то боялись и следы путали, как могли.