Вторая история про Арлика – это рассказ очевидца, то есть меня, которому хозяева не поверили вообще. Я тогда на лужайке около домика ловил кузнечиков для своих австралийских голубых дам и случайно все видел. Большого значения не придал, а в памяти застряло, потому что я – котофил. Но лучше изложить все по порядку.
На этот раз Ирочка с мужем снимали для летней жизни отдельный коттедж в очень симпатичном месте под названием Бор. Домики стояли недалеко от берега живой реки, полной всякой живности. Как обычно, по причине их какого-то экстренного отъезда мы с Арликом были представлены и поручены друг другу. В отличие от наших других мест обитания, никакого забора здесь не было, зато якобы присутствовал относительно благополучный опыт пребывания здесь песика уже в течение месяца. С меня сняли ответственность, и с благословения хозяев утром я просто открывал дверь и выпускал трясущуюся от предвкушения счастья собаку на свободу. С мощным лаем она неслась к реке, где жили не только водяные крысы, но и выдры – такой она была чистой.
Но для Арлика они были недоступны. То ли дело ужи, которых он вытаскивал из какой-то ямы, где этих созданий собралось почему-то большое количество. Прибегал туда, хватал в пасть сколько поместится и тащил на мостик. С моста он бросал их в воду. Смотрел с минуту, как они плывут, и опять несся к яме. Случайные зрители просто балдели от этого зрелища! Сам бы не видел – не поверил. Всех перетаскав на водные процедуры, собака неслась в густой кустарник в надежде обнаружить там маленького котенка. Даже не буду писать, что он с ними делал, когда вылавливал. Хозяевам это не понравится: до этого они делали вид, что не знают, на кого он там так охотится?
Нагонявшись вволю, уже на средней скорости Арлик сам бежал домой кормиться. И вдруг…
Я ловлю кузнечиков, а на крылечке соседнего коттеджа так медленно, как в кино вдруг начал вырисовываться здоровенный котяра. Еще вчера никого не было, а тут такой сюрприз для собаки. Более того, непереносимое нахальство – спокойно сидит и нагло умывается. Арлик аж подпрыгнул! Резко сменил направление и темп и полетел к крыльцу. А кот даже ухом не ведет.
Где-то метров за пять до крыльца Арлик начал подозревать, что попадает в непонятное, стушевался и как-то даже сник. Ситуация, на его взгляд, складывалась какая-то неправильная: кот и не думал в страхе от него убегать. Он начал тормозить, но скорость набрал приличную, и по инерции его поднесло прямо к цели. И тут кот, присев на задние лапы, с невероятной скоростью стал лупить его передними по морде. С обеих сторон. Причем делал это как-то механически, даже беззлобно, как будто на манекене тренировался.