Ох, и досталось Арлику! Приплелся ко мне, полностью ошарашенный, даже есть не стал, долго лежал и мрачно ворчал: «Неправильного бойцового кота подсунули. Безобразие!»
Я проверил ему глаза. Все было в порядке. Царапин вообще не увидел. Кот бил сильно, но аккуратно. После этого минимум полчаса смеялся, а коту отнес сметаны. Нашел в холодильнике открытую пачку и налил в блюдечко. Он внимательно на меня посмотрел, поднял уши торчком, пошевелил ими, подумал и начал аккуратно кушать. А я ему сказал:
– Старина, спасибо, что проучил и не покалечил, я целиком на твоей стороне. Это ему за котят.
А он мне вежливо кончиком хвоста покачал, типа, обращайся еще, мне не трудно.
Вот этот урок, по-видимому, хорошо запомнился Арлу. Впоследствии он стороной обегал соседний дом, независимо от того, нежился на крыльце вальяжно здоровенный кошак или никого не было. А вдруг где-то рядом затаился? И больше никаких поползновений на атаку даже не показывал.
Более того, может после этого еще случаи были мне не известные, но этот безбашенный кокер обрел некоторые навыки толерантности. И когда прямо за домом в Ильинском, под брошенными бетонными плитами лисы вырыли свою нору, а потом и вывели там лисят, он делал вид, что их в упор не видит.
И ничего особенного там вообще не происходит. Пять чудесных детенышей, которых мы с Маришей подкармливали по вечерам творожком со сметаной. Они подходили совсем близко к террасе первого этажа. А мы с преогромным удовольствием наблюдали за их играми. Один из лисят был настолько храбрым (или безрассудным), что даже пытался на террасу вскарабкаться. Не заметить, а тем более не почувствовать их присутствие было невозможно. Но Арлик обходил лисью территорию по большому кругу и делал вид, что никакого рыжего семейства рядом вообще нет. Я часто и у своих котов наблюдал эту способность: существовать в параллельных мирах с теми, кого они решили не замечать.
Вот такой своеобразной была собака, доставившая мне (и не только мне) немало хлопот. Но она любила мою сестру и сама в полной мере получала от нее «ответочку». Уж не знаю, почему, но она еще всеми фибрами своей собачьей души обожала и ее сына Алексея. Моего племянничка.
И видела-то его нечасто, а вот обожала – и все! Я ее выкормил, дважды спасал жизнь, кормил, но в ее голове даже рядом с Лехой места не занимал. Однажды тот появился на даче с барышней и пошли они на лодочке кататься – так пес дома у меня прямо из рук вырвался и понесся к реке их искать. Не нашел и первый раз в своей жизни на другой берег переплыл. Хорошо, что его привезли обратно на лодочке и из рук в руки мне сдали. Наша охрана помогла.