Сначала по маршруту: Москва – Эмираты – Маврикий и, естественно, обратно. Эконом вариант с фиксированными датами, но аж на две недели! Потом еще и второй раз – почти на месяц и уже из Франции. (Может, и на Джерси еще раз попаду? Был бы безмерно рад. Но я реалист, так что, скорее всего, не в этой жизни и ни на этот Джерси.
Конечно, при его выборе не обошлось без самого непосредственного влияния ДМД. Иногда мне кажется, что впервые желание посетить этот остров возникло у меня, скорее всего, когда я увидел в книге Даррелла «Ковчег на острове» некое стилистическое изображение – символ птицы Додо (выбранный им на эмблему Джерсийского Зоо) – и прочитал про нее. Это создание, многим известно из книги Кэрролла «Алиса в стране чудес». (Надо признаться, я прочел ее без особого удовольствия. Не знаю, почему, но не нравится она мне, да и самоассоциация автора с этой птичкой тоже. Поэтому, хоть все и говорят, что это он прославил голубчика Дронта, но у меня был иной источник «додофилии»).
Вполне возможно ее сначала принесли марки острова. На них был герб Маврикия, а на гербе щит, который, с одной стороны, держит уже исчезнувшая птица дронт (он же Додо), а с другой олень (наоборот, завезенный сюда по прихоти белых переселенцев). А на щите написана краткая характеристика острова: «Звезда и ключ Индийского океана». Ну разве это тоже не повод для рождения мечты туда отправиться?
Возникшей из образа дронта, пусть глуповатого и неуклюжего, но ведь симпатичного и погибшего так нелепо и так быстро. Открыли птичку в 1507 г., и за два века морячки все их поголовье и съели (да еще, неблагодарные, за жесткость мяса поругивали). Правда, и завезенные крысы, свиньи, собаки и кошки им сильно помогли в содеянном. Этот гигантский нелетающий голубь только одно яйцо откладывал, которое 7 недель надо было насиживать (прикиньте вероятность того, что мгновенно размножившиеся спутнички человека не набегут на такую практически бесхозную и вкусную закуску). И может ли являться хотя бы слабым утешением то, что всех гигантских маврикийских черепах мореплаватели съели еще быстрее, чем безобидного голубя? Он был высотой около метра и весил до 20 кг. И выносливый – бросили пару дюжин в трюм вместо консервов и поплыли в Индию. Или обратно в Европу. Запас свежего мяса не помешает в длинной дороге. Одна птичка в таких жутких условиях вроде даже живой до Нидерландов домучилась.
При моей страсти к собиранию марок фауны нет ничего удивительного, что попавшая ко мне марка с дронтом (первая – от 54 г. выпуска) стала дополнительным стимулом для поездки на Маврикий. В этом волшебном слове для меня было сконцентрировано все: и место выпуска самой редкой, самой ценной марки мира, выпущенной в 1847 году; и серии марок Маврикия с дронтом. (С гордостью коллекционера могу заявить – все 10 Додо, выпущенных до 2000 года, у меня есть! Открываю кляссер, а они на меня смотрят! А я – на них.)