И увидел. А в итоге и поучаствовал – они получили разрешение вывезти в Джерсийский зоопарк несколько пар уникальных гекконов и сцинков, чтобы заняться их разведением и потом вернуть на Круглый (и это у них получилось!) А затем был еще и остров Родригес. Но остальные подробности этих поездок на Маскаренские о-ва вы можете прочитать в его книгах.
Несмотря на такие внеплановые рабочие проблемы, Даррелл все-таки сумел на время позабыть о погибшем браке. Погружение в мир живой природы на него всегда действовало целительно. Ему на острове нравилось все.
Но когда ДМД вывезли на хорошо сохранившиеся рифы, и он, наплававшись и насладившись их живыми пейзажами, снял маску и взглянул на остров со стороны моря, то получил действительно незабываемый прощальный аккорд. На горизонте возвышались зеленые горы Маврикия, на самой вершине укутанные снежной шапкой. А между ним и горами в небе висели пять дрожащих радуг. И он так проникся увиденной картиной, что пришел к выводу о несомненной уникальности Маврикия. И был удивлен, когда обнаружилось, что первым эту мысль уже высказывал Марк Твен: «сначала Бог создал Маврикий, а потом уже по его образцу Рай».
Ну а уж если два таких литературных гиганта к единому мнению пришли, то остается только принять его как руководство к действию. И как только появились первые возможности для свободы выезда, я даже не раздумывал, куда. (Тут чуть не приврал – в первую поездку мы с сестрой отправились во Францию к моим друзьям в Марсель и Лион. Но тут другие факторы были определяющими. Во-первых, нам прислали приглашение, что резко облегчило все бюрократические препоны. Во-вторых, наши новые демократические власти даже поменяли немножко рублей на валюту по официальному курсу. Последней у нас почти не было, практически нищие были. А во Франции мои друзья нам хотя бы от голода умереть не дадут, в чем я был уверен! В-третьих, Ирочке надо было для своей диссертации по средневековому французскому языку какие-то редкие материалы выловить, и именно в университетской библиотеке Экс-ан-Прованса.)
А уж потом, сразу после решения личных проблем и наскребя немножко долларов, рванули с Маришей на две недели на Маврикий. Некий вариант свадебного путешествия по Даррелловским местам в режиме жесткой экономии. Снимали комнатку в доме у индийской семьи недалеко от аэропорта на окраине Маэбурга. Какой-то лионский приятель Элен, там поработавший, нас состыковал. (Я сейчас переспросил Маришу – сколько наше проживание стоило? Ответ меня убил – 10 долларов на двоих в день вместе с пансионом, то есть шикарным домашним индийским обедом.)