– Думаешь, прибудут? – сомневался Велес.
– А как же?! – усмехнулась Ягиня. – Кто по доброй воле ослушается вещую птицу, что пением своим ласкает слух Первородных?!
– Да и развлечение такое, как битва матери и дочери эти святоши вряд ли пропустят, – проворчал Кощей.
– Нужно задержать Мару! – голос Даждьбога напомнил присутствующим о том, что сегодня жена Велеса должна остаться в отеле. – Пожалуй, я пойду к ней, скажу, чтобы не спешила завершить свое мерзкое дело.
– Нет! – богиня птиц и зверей покачала головой. – Лучше отправляйся с Велесом. Тебе будет проще убедить «своих» посидеть в номерах и не вмешиваться в чужие проблемы! По крайней мере – пока! К Маре пойдёт Кощей! Королева их общая дочь!
Мужчины покинули номер Ягини.
Богиня снова села за стол. Попробовала запустить яблочко по краю блюдечка, но оно, даже не сделав ни одного оборота, остановилось и скатилось к середине. Мутной, словно припавшей пылью.
***
Мара стояла у окна спиной к двери.
У её ног уже начали клубиться бураны, вьюги и метели.
Богиня услышала стук в дверь, но не обернулась. Кто бы там не был, кто бы ни стучал, жена Велеса не желала, чтобы её видели. Не хотела явить кому-то свое сморщенное, обезображенное старостью и злобой лицо.
Не дожидаясь разрешения войти, Кощей толкнул дверь, распахнувшуюся, словно от порыва ветра.
– Уже собралась? – спросил, глядя на сгорбленную спину бывшей любовницы.
– Погуляю напоследок! – Кощей вздрогнул, услышав скрипучий голос. – Последний денек мне остался! Нужно успеть!
– Не торопись! – увещевал сын Ягини. – Подумай о том, что останется после твоей сегодняшней «прогулки»!
– Ледяная пустыня! – смех Мары вызвал дрожь даже у бога. – Мёртвая и холодная, как и моё тело, которому суждено умереть в эту ночь!
– Ты слышала голос Сирин?! – бывший любовник отчего-то решил, что жена Велеса могла не обратить внимания на слова вещей птицы или не разобрать под вой метели, о чем та сказала.
– Слышала! – Мара все так же стояла лицом к окну. – Врёт она все! Не придёт девчонка! Струсит! Да и кто захочет по доброй воле расстаться с жизнью?!
– Я прошу тебя! – Кощей сделал шаг вперед, но был вынужден остановиться, потому как на собственном опыте узнал о том, что значит фраза: «Кровь застыла в жилах». Вернулся на прежне место у двери. Прислонился к ней спиною, словно это могло помешать богине выйти, коль скоро ей того захочется. Повторил:
– Я прошу тебя задержаться! Не торопиться! Если пророчество Сирин верно, скоро наша дочь будет здесь!
– И ты вот так просто отдашь доченьку мне?! – Мара расхохоталась, словно безумная. – Хороша же отцовская любовь! А еще мне удивлялся!