Путь сквозь оранжерею, ведущий к главной лаборатории генетика, маги преодолели на удивление быстро и без задержек.
Лианы не хватали за ноги, деревья не бомбили семенами, норовя пробить голову. Наоборот, словно приветствовали шелестом листвы, услаждали офтальторные рецепторы дивными ароматами распустившихся цветов и нежной зелени. Не понадобилась даже защитная оболочка, которую создала Светлый Маг для Чернокнижника в первое посещение.
Огромный матовый куб, как и в прошлый раз, возник неожиданно, словно и не было его еще секунду назад.
– Нам снова покажут вот это, – Кирилл хмыкнул, – через стекло? Или будет возможность посмотреть вблизи?
– Будет – будет! – навстречу магам спешил генетик. – Только создай защитную оболочку, – посмотрел на Сулатру.
– Да что нас укусит эта голова? – продолжал улыбаться Чародей. – Чем она нам сможет навредить?
– Ничем, – пожал плечами генетик, – и защита нужна не для вас, а от вас! В лаборатории идеальная стерильность и загрязнять её не следует!
Не желая продолжения дискуссии, Светлый Маг, сделав несколько пассов руками и что-то тихо пробормотав, оповестила: – Готово!
Кирилл не почувствовал никаких изменений. Разве что воздух, который он вдыхал, словно наполнился озоном.
– Прошу! – генетик развернулся и словно проник сквозь матовое стекло внутрь.
Кирилл и Сулатру последовали за ним.
Все помещение было заполнено парящими в воздухе плоскостями, накрытыми матовыми колпаками, созданными из того же материала, что стены лаборатории.
Ловко лавируя между плоскостями, генетик приблизился к одной из них. Прикоснулся рукой к поверхности колпака, который тотчас разъехался в разные стороны, открыв изумлённым взглядам магов голову ныне правящего короля.
* * *
Кирилл не мог отвести взгляд от представшей перед ним картины.
С поверхности плоскости, полностью покрытой субстанцией чем-то напоминающей белесый мох, на него взирала голова. Она выглядела так, словно не была чем-то отдельным, самостоятельным. Будто какой-то шутник, усадив короля на стул, смеха ради, нацепил ему на шею этот импровизированный «воротник», туго затянул его и при помощи магии или каким-то иным способом сделал невидимым тело.
Голова улыбнулась вошедшим губами Короля, наморщила лоб, так же, как это делал Король, пытаясь на чем-то сосредоточиться, уставилась на Чародея глазами Короля, подмигнула и поинтересовалась: