– Может, – согласилась Римма, – но делать этого не станет.
– Это еще почему? – не поняла Раечка.
– Все потому же, – усмехнулась Римма. – Одно дело помочь кому-то в начале пути, а другое – пройти весть путь за того, кому он предначертан. Деревья должны вырасти сами! Сами стать высокими корабельными соснами или могучими дудами. То, что сейчас делает Валькирия, и есть помощь в начале пути. Та жизненная сила, которая даст возможность противостоять ветрам и морозам.
– И зачем все это? – не соглашалась Розочка. – Напрасная трата времени!
– Ну, если ты не понимаешь, – вздохнула Римма, – значит, еще не пришло твое время. Молода ты, а потому хочешь всю жизнь прожить под чьим-то крылом, не неся ответственности за предначертанный тебе путь.
– Если ты не забыла, – ухмыльнулась Раечка, – жизни мы уже прожили! И я, и ты, и вон они, – кивок в сторону прислушивающихся к разговору Риточки и Розочки, – давно мертвы! И существуем до сих пор только потому, что отданы в услужение вот этой! – вскинула голову, указав подбородком на Валькирию.
– Не забывайся! – робкая Риточка вскочила на ноги, готовая вступиться за ту, которая в чьем-то заступничестве вроде бы как и не нуждалась. – Если Валькирия разрешила нам не называть её госпожой, тог это вовсе не значит, что ты можешь говорить о ней в подобном тоне!
– Да я-то не забываюсь! – огрызнулась Раечка. – А вот вы, похоже, не даете себя труда подумать о том, что станет с нами, когда ваша любимая Валькирия покинет Беловодье! Я-то прекрасно понимаю, что существую только благодаря тому, что она рядом! Благодаря её магии! Как раньше мы существовали благодаря волшбе бога Нави!
– Что ты хочешь этим сказать? – испуганно пролепетала Розочка.
– А то! – в голосе Раечки звучала злость и обида. – Мы предали Велеса, отказавшись вернуться в Навь вместе с ним. И обратной дороги нам нет! Боги никогда не забывают и не прощают подобного! А Валькирия… за пошедшие полтора года она изменилась настолько, что не осталось ничего от той Снежаны, с которой мы прибыли однажды на Север! Неужели вы не понимаете, что она больше не нуждается в наших услугах?! Что скоро мы станем для неё обузой! Или потрахушки с бывшими зверушками полностью отключили ваш разум?!
– Мы останемся в Беловодье, – пробормотала Риточка.
– Ну да, – захихикала Раечка, – и однажды утром твой тюлень обнаружит в постели не ту девушку, которой ты являешься сегодня, а снулую рыбину! – смех русалки становился все язвительнее. – И сожрёт тебя на завтрак, вспомнив былые времена, когда рыба была пищей для тюленей!