– Я одного не могу понять до сих пор, – юноша слегка поморщился после удара огромной ручищи, – зачем нам эта девчонка?! Почему мы возимся с нею столько времени?! Почему было сразу не принудить её к сотрудничеству? Не взять Книгу силой?! Или вовсе обойтись без неё?! Разве в твоем чертоге не хватает собственных книг, содержащих знания и умения всемогущей Тьмы?!
– Молод ты, Энрик, – усмехнулся стоявший рядом, – многого не знаешь, а потому не можешь охватить всю картину целиком.
– Если бы ты, Один, находил бы время появляться почаще, изыскал желание просветить, объяснить хоть что-то, не упрекал бы меня сейчас ни в молодости, ни в глупости! – обида зазвучала в голосе юноши. – Я всегда в точности выполняю твои приказы! Не раздумываю! Не рассуждаю! И не понимаю, почему мы сейчас не можем действовать привычным способом?! Почему не можем пленить, ограбить, убить?!
– Да потому, что толку от этого будет мало! – прорычал верховный бог, не сводя пристального взгляда от пересекающего залив драккара.
Юноша, как и бог которому он присягнул в служении, смотрел на судно:
– У нас есть время. Что-то не торопится эта, – пренебрежительный кивок на Валькирию, стоявшую на носу корабля, – а потому, не объяснишь ли теперь, чем вызвано промедление? К чему все вот это ожидание?!
– Книгу, которая нам нужна, нельзя ни похитить, ни отнять силой! – проворчал Один. – Её можно только получить в дар! Или самому быть принятым Книгой! Второе, как ты понимаешь, невозможно. Потому как она уже избрала ученика. Вернее, ученицу, что не столь важно. У нас остается единственный выход – принудить девчонку отдать Книгу добровольно!
– Да как же мы её принудим?! – не понимал Энрик. – Да и что такого в этой Книге?! Зачем она тебе нужна?!
– Уже принудили, – ухмыльнулся бог. – В этой чародейке осталось слишком много от человека. Она понимает, что нельзя все время жить в ожидании войны. Что это изнурит, вымотает, опустошит тех, кто сейчас отстраивает город на том берегу залива. Отнимет силы, перенаправит их от созидания в сторону потенциального разрушения! А для неё очень важен и этот город и его жители. И она сделает все, чтобы мы убрались, и дали возможность спокойно жить её подопечным. Ты понимаешь, о чем я говорю?!
Энрик не понимал. Как можно поставить чьи-то интересы превыше собственных?! Как можно сдерживать данную тебе магическую силу, а не обрушить её на противника?! Почему та, кого на другом берегу залива называют Защитницей Севера, не напала первой?!
Но признаваться в этом верховному богу юноша не торопился, а потому только кивнул в ответ. Чем вызвал недоумевающий взгляд Одина, брошенный на него из под низко надвинутого на брови шлема. Повторил вопрос, чеканя каждое слово: