– Ну рассказывай, как дела у тебя? Учишься? Ты ведь на кого у нас учишься, на программиста, кажется? Все по этим, компьютерам? – и снова глазами как на рога. – Надо было идти на экономический, закончила бы бухгалтером, сидела бы себе в тепле, дебет с кредитом сводила да зарплату хорошую получала, как я.
Даша вздохнула, дотянулась до чашки с горячим чаем, отхлебнула.
– Нет. Не хочу я быть бухгалтером, мне моя специальность нравится, она интереснее.
– Интереснее! Да кто в наше время думает об интересе, Даша! О деньгах надо думать, о будущем!
Тетя воинственно потрясла чайной ложечкой, потом ковырнула торт, отправила кусочек в рот, облизала ложку. Даша рассматривала ее аккуратную стрижку и крупные, качающиеся серьги, жировой валик на животе, обтянутый синим платьем. Спорить бесполезно. Даша перевела взгляд на маму. До сих пор она молчала, а теперь задала свой извечный вопрос:
– Где ты была так долго?
– Я нашла способ тебя вылечить, мама. Есть новое лекарство.
– Как это – нашла, где нашла? Что за лекарство? – мамины брови сошлись на переносице, как всегда, когда она чего-нибудь не понимала.
– У Любы на кафедре один профессор занимается разработкой противоракового препарата. Я сумела договориться. Завтра утром нас ждут в клинике. Сейчас, подожди!
Она несколько поспешно поднялась со своего кресла и бросилась в коридор, к оставленной у зеркала сумки. Там, в глубине она нащупала мультифору с пачкой бумаг, распечатанных на принтере. Кровь прилила к лицу, когда Даша вспомнила, как час назад Роман Юрьевич печатал, скреплял степлером, пытался что-то втолковать. Но главное было то, что они были, эти бумаги. Она прочла «Информированное добровольное согласие» два раза подряд, медленно, пытаясь понять каждое предложение, а потом, перегнув страницы вокруг скобы, сунула их под мышку и пошла обратно, в комнату. Когда она появилась в арке, тетя Лена и мама посмотрели на нее так, будто ждали каких-то особенных слов, будто оттого, что согласие было у нее в руках, она одна знала, что делать.
– Здесь нужно заполнить и подписать, мам. И завтра утром ехать в клинику.
– Ты так в этом уверена? Я что, буду подопытным кроликом?
– Мама, я каждый день, уходя из дома, думаю, что сегодня я может быть вижу тебя в последний раз. Нам определенно стоит попробовать. Другого шанса уже не будет.
– Сколько же это стоит?
– Нисколько. Бесплатно.
– Как так? – удивилась мама, – Она протянула руку и взяла согласие, аккуратно потрогала бумагу пальцами. – Разве бывает в нашей медицине еще что-то бесплатное?
– Марина, ты заслуживаешь жизни, – неожиданно вставила тетя Лена, – поэтому определенно стоит попробовать.