Потом корабль ударило с новой силой, что Селена поскользнулась на мокрой палубе и с трудом ухватилась за трос, чтобы окончательно не упасть.
– Держитесь крепче!– кричал во весь голос Кукловод, стараясь быть громче шторма.
Себастьян посмотрел за борт. Ему взору открылись сотни зеленых душ, качающихся по волнам.
– Кто они?– спросил он.
– Те, что погибли в море?– предположила Селена.
– Даже призраки умирают,– спокойно ответил Кукловод,– когда приходит их конец, они совершают свое путешествие из Города Призраков к Морю Мертвых и бросаются с обрыва.
– Серьезно?
– Эти воды способны убить даже призраков. Блуждающие души кончают самоубийством, а потом их оболочка плавает в этих водах.
И новые брызги. Новые волны. Селена оглянулась и не увидела берега. Со всех сторон ее окружало только море. Только бесконечное Море Мертвых…
Но она знала, что они не будут блуждать здесь вечно. Сила Печати становиться сильнее. Она ведет их. Селена знала, что они плывут в верном направлении.
Марионетки на палубе совсем распоясались. Одни стали танцевать. Другие затеяли драку. Простоять на ногах слишком долго никому не удавалось, и куклы то и делали, что падали и снова вставали, а потом опять падали.
– Эй, вы! Палубные крысы! За работу! – заорал на команду Кукловод.
Куклы обреченно вернулись к своим обязанностям: драили палубу и завязывали тросы. Кто-то пил ром.
– Почему они так себя ведут?– не понял Себастьян.– Разве они могут выйти из твоего подчинения?
– Они никогда не выходят из моего подчинения!– ответил Кукловод и опять засмеялся.
Селена и Себастьян обменялись взглядами, понимая, что все это время Кукловод не только управляет кораблем, но еще и доброй командой пиратов-марионеток, которые танцевали по его указке. Зачем? Ему просто хотелось их отругать. Все это игра. Кукловод развлекается.
Костяной Корабль несло по волнам. Селена боролась с качкой, удерживаясь за трос. Морская болезнь не мучила ее. Ей просто было тяжело стоять на каблуках. Себастьян держался за трос напротив ее. В какой момент он сел прямо на палубу, держась за выступы в борту и принялся смотреть вдаль. Так удобнее. Охотник улыбнулся Селене, довольный своей идеей.
– Я побывал в Городе Призраков!– неожиданно заявил Кукловод.– Гиблое место! На кладбище и то веселее… Я им сразу не понравился.
– Много их там?– поинтересовался Себастьян.
– Гораздо больше, чем в море! Серьезно! Они готовы убить любого, кто потревожит их покой. В Китае такой толпы не припомню! Пришлось умывать ноги… Скажу честно – делать там нечего. Здесь веселее!
И Кукловод принялся радоваться, когда корабль начало качать на новых волнах.