Они так и плыли, качаясь на волнах умерших призраков, пока нечто не застигло Кукловода врасплох. Селена сразу поняла это по изменившемуся взгляду и серьезно спросила:
– Что случилось?
– Кого-то из команды убили… я не чувствую одного…
Себастьян понял, что дело серьезное и поспешил подняться на ноги.
– Что это значит?– Себастьян хотел объяснений.
И сокрушительный ответ Кукловода:
– На нас напали.
Глава 18
В руках Селены блеснули Орхидеи, а Себастьян уже метился в неизвестную цель Истребителем. Перед штурвалом появилась громадная толстая кукла, обвитая красными сверкающими нитями. Кукловод доверил управление кораблем ей. Сам же он отошел назад, и золотой наконечник его трости загорелся алым пламенем.
Один взмах тростью, и на нижней палубе у всех кукол тут же появилось оружие: топоры, ножи, кинжалы и копья.
– Наша армия готова,– обрадовался Кукловод.
– Но где враг?– так и не понимал Себастьян.
Новый всплеск вод. Новая волна. Новый удар молнии.
– Он уже здесь,– ответила Селена.
И мгновением позже, чем она это сказала, на нижней палубе показались… щупальца.
Куклы вступили в схватку с неизвестным противником. Они колотили своими оружиями по извивающимся тонким скользким липким щупальцам с присосками. Одна из них схватила марионетку и вышвырнула в море за борт.
Кукловод взмахнул тростью, и отомстил за своего прислужника – щупальце поразил разряд искрящихся молний.
Противник взревел. Этот был женский визг.
Селена подошла ближе к штурвалу, чтобы понять, кто на них напал. Какое-то время все было тихо. Неизвестное и пугающее с щупальцами и женским голосом спряталось. А потом резко появилось снова!
Корабль затрясло. Все, кто успел, схватились за тросы и бочки.
На палубе появились враги.
Это были худые девушки с обнаженным телом, у которых вместо ног было по шесть длинных осьминожьих щупалец с присосками. У девушек были тонкие слегка зеленоватые руки. Острые черные когти, а в руках они держали ржавые черные двузубцы. Мокрые волосы девушек спадали прямо на грудь. Среди них были блондинки, шатенки и брюнетки. Все они зло визжали, широко открывая рты, обнажая острые акульи зубы. В белых безжизненных глазах у них застыла кровь.
Десяток таких жутких тварей начали захват корабля, вступив в схватку с армией марионеток.
– Дадим им отпор!– закричал Кукловод.– Вот это веселье!
И началась битва.
Корабль качало из стороны в сторону. Брызги летели в лицо. Беспорядочно били молнии. Начался сильный ливень.
На их корабль напали – пришло время дать отпор противнику.
Девушки с щупальцами появлялись на всех палубах, выпрыгивая из моря. Куклы уже колотили их всем, что было под рукой, но это не сильной задерживало жительниц Моря Мертвых. Своими двузубцами они протыкали марионеток насквозь, обрезали им красные нити. Щупальцами они подбрасывали кукол в воздух и разрывали на части. Из дерева лилась кровь.