─ Слушай, я не знаю, как тебя звать, но уважаю, за то, что ты не испугался. ─ произнёс Рагнар, растирая руки. ─ Иди ко мне в викинги! Я тебя конунгом сделаю!
─ Не могу, я – казак-характерник! ─ произнёс Батура, запрыгнув на коня и ударив его ногами. ─ У тебя свой бог, у меня – свой! Вот ему я и подчиняюсь!
Рюрик даже зауважал этого молодого воина. Потом, оказавшись на драккаре, он поинтересовался у своих. ─ Кто это такие – казаки-характерники?
─ Это такие же супер воины, как наши бескерки! ─ ответил старый викинг с перевязанным глазом, который не участвовал в нападении. ─ Тебе, Рагнар, сильно повезло, а ведь мог и без головы остаться!
─ А если я отомщу Рюрику за унижение? ─ Рагнар Лодброк никак не мог успокоиться.
─ Забудь! ─ твёрдо произнёс старый викинг. ─ Если у Рюрика есть такие воины, то второй раз ты живым не уйдёшь!
─ Но я не могу так просто уйти! ─ злость перекосила лицо Рагнара, он вдруг завыл как волк.
─ Ладно, помогу. Вижу, как тебя перекосило. ─ усмехнулся старый воин и пальцем показал на перемычку, устроенную Рюриком, чтобы понизить уровень воды из моря. ─ Прикажи викингам сломать перемычку и их просто затопит морская вода!
От слов старого воина лицо Рагнара Лодброка просто просияло.
─ Эй, викинги на драккарах! Приказываю сломать перемычку, защищающую Дорестадт от моря! ─ крикнул он своим подчинённым и показал пальцем на неё. ─ Это им моя месть!
Обозлённые неудачей и позором викинги, словно голодные волки бросились на перемычку.
Какой-то шум показался Батуре подозрительным. Он повертел головой туда-сюда и подошёл к окну, из которого слышался этот шум.
─ Да они же перемычку уничтожили! ─ воскликнул он, первым оказавшись у окна.
─ О-о-о! Не может быть! ─ простонал Рюрик, не веря словам Батуры и подбегая к окну. ─ Нам конец!
─ Да что там такое? Подумаешь, вода! ─ произнёс Батура, не понимая, чем вода может быть так страшна.
─ Да я много лет, сил и средств потратил на то, чтобы спасти Дорестадт от затопления! ─ простонал Рюрик, закрывая глаза. ─ Теперь нам конец: людей нет! Средств нет! Сил тоже нет!
Меж тем вода активно затопляла подвалы и помещения на первом этаже. Крики, вопли и ругань в адрес викингов, которые победно трубили со своих драккаров, слышались отовсюду.
─ Рюрик! Что будем делать? ─ закричал вбежавший житель, мокрый и грязный. ─ Викинги разрушили перемычку!
─ Вижу… ─ безучастным голосом прохрипел Рюрик, понимая своё обречённое состояние. ─ Садитесь на ладьи и плывите куда хотите. Здесь больше оставаться нельзя!
Действительно, горизонт на море был чист: победно протрубив, викинги исчезли. Рюрик стоял у окна, из его глаз текли слёзы.