Будильник настойчиво звонил. Оле казалось, что она пытается выбраться из болота, мерзкого, холодного. Оно засасывает, хлюпает, и воет. Голова раскалывалась. Открыв глаза, Оля сделала глубокий вдох и закашлялась. Горло болело, и как будто уменьшилось в размерах. Кашель добавлял боли и неприятных ощущений, но остановиться она не могла. В комнату зашла мама и обеспокоено спросила:
– Оль? Что с тобой?
Подойдя к дочери, она села на колени перед ней и принялась гладить по спине. Кашель стихал, из глаз уже шли слёзы, лицо краснело. Ещё пару раз прочистив горло, Оля подняла глаза на маму:
– Я устала. Мне такой страшный сон снился. Или это паралич был, я не понимаю.
– Может ты отпросишься с работы? Тебе нужно отдохнуть. Конец года, и на работе у тебя бешеная нагрузка. Начальница у тебя хорошая ведь. Наверняка отпустит.
– Не хочу подводить.
– Доченька, в таком состоянии ты не очень хороший работник.
Некоторое время мать и дочь провели в молчании, на кухне был слышен шум.
– Отпрошусь. Не по телефону. Лично схожу, поговорю. Может успокоительное поменять?
– Оно ведь всегда помогало.
– Не в этот раз…Не в этот…Куплю новое по пути домой.
Оля встала на ноги и направилась на кухню за стаканом воды. Потом быстро собравшись, она отправилась на работу, где, объяснив ситуацию, поспешно отправилась домой, отдыхать.
Днём ей всегда было тяжело спать, но сегодня выпив нового успокоительного и ромашкового чая, она растянулась на диване и почти сразу отключилась, проспав около трёх часов. На улице ещё было светло, но солнце уже близилось к закату. За окном опять валил снег. Оля тепло оделась и отправилась убирать сугробы перед домом. Сегодня ей никто не звонил, подруга отправила несколько коротких сообщений о тяжёлом рабочем дне, и желании поскорее напиться в новогоднюю ночь, Оля ответила ей одобряющим стикером и убрала телефон во внутренний карман, для сохранности.
Из соседнего дома донёсся шум. Тяжёлые ворота со скрипом открылись и из них вышел Анатолий. Мельком глянув на Олю, он приветственно кивнул и двинулся вдоль дороги. Оля ответила на приветствие и продолжила убирать снег. Когда она добралась до территории, находящейся напротив окна в её спальню, невольно замерла, уставившись в заметённые ямки. «Кто-то явно подходил впритык к забору.» – подумала Оля, оглядываясь вокруг. Позади послышались шаги, обернувшись она встретилась с изучающим взглядом соседа. В руках у него была тканевая авоська, наполненная продуктами и коробка сладкого подарка.
– У вас молодой человек есть? – спросил Анатолий хриплым голосом.