– Нет, Энтони, – возразил я, – мне, вернее, нам, нужны именно боевые лошади.
И я рассказал ему о нашем проекте «Иностранный легион» и о том, какую роль в нём отводится таким животным. Что это дело, можно сказать, государственной важности, и что ради этого проекта совершенно разные национальные территории готовы объединиться и совместно его реализовать. Но без лошадей проект будет неполноценным и, по большому счёту, может развалиться, ещё и не начавшись.
После этих слов Энтони задумался, и мне даже показалось я смог услышать, как заработали его мозги.
– Мне нужно время, – наконец сказал он, – своим вопросом ты поставил меня в тупик. Я не готов к ответу. У нас есть общая информация о состоянии дел на фермах по выращиванию и подготовке боевых лошадей, но её надо обрабатывать. Плюс следует обработать информацию о потребности в них как минимум на год. Ну и, естественно, понять, а какая может быть цена у данного товара.
Тут он снова задумался, почесал голову и сказал:
– В общем, пару дней мне надо, чтобы компетентно ответить на твой запрос. Вы с Цезарем это время можете переждать в той же комнате, где и были раньше. Я распоряжусь. Вас также будут кормить, ну и выход в город только в сопровождении гайрдов. И без Цезаря. Впрочем, всё это ты уже знаешь, ничего нового. Ещё вопросы?
– Пока нет, – ответил я, – буду с нетерпением ждать информацию.
Вечером того же дня ко мне зашёл Таникс и предложил снова сходить в гости к Тирексу, к гайрду, с которым мы познакомились в мой первый приезд в столицу.
– Тирекс неплохо соображает в этих лошадях. Если я работал с уже готовым «материалом», то он занимался доводкой животных. Плюс он сам обучал молодых гайрдов в уходе за ними.
Естественно, я тут же радостно согласился. И вскоре мы уже сидели в доме Тирекса, а Таникс рассказал ему о цели моего приезда. Выслушав нас, Тирекс посмотрел на меня немного с жалостью, после чего сказал:
– Макс, вы взваливаете на себя огромную проблему. Эти лошади хорошо смотрятся, когда уже закованы в броню и находятся в боевой группе гайрдов. То есть, когда они уже обучены, ухожены, а их владельцы знают, что с ними делать и как ими управлять. Но главное, между лошадьми и их владельцами уже сформировались нормальные взаимоотношения, и они хорошо понимают друг друга. И животные в данном состоянии не «выкинут какой-нибудь фортель»: например, не скинут с себя седока, или не встанут на дыбы в самый неподходящий момент. Боевые лошади, это не крестьянские лошадки… То, что вы получите с фермы, если, конечно, получите, это полуфабрикат, который ещё надо доводить до ума. Дело в том, что только молодые лошади могут «принять» незнакомого им наездника. Причём этот наездник может быть исключительно один. Если лошадь будут готовить под себя два человека, то вы её загубите. Хозяин и наездник у лошади – только один, это жёсткое правило. И до конца своей жизни лошадь будет верна этому одному хозяину, только его будет слушаться.