Сделав три негромких стука, Я01 приготовился ждать, так как меты не всегда открывали дверь с первого раза. Но сегодня, к удивлению юноши, бригадир появился перед ним буквально через секунду.
Два карих глаза, просачивающиеся сквозь узкие разрезы маски, хитро смотрели на Я01, будто что-то замышляя про себя.
– Где Я01, где его тело? – простонал сквозь слезы наш несчастный, забыв совершенно про положенный поклон.
Глаза мета сощурились в довольной ухмылке. Тело его, спрятанное в черный домашний костюм, исчезло в дверях. Однако спустя какое-то мгновение он вновь предстал перед Я01, сжимая в руках небольшой черный ящик.
– Здесь, – весело выпалил мет и приподнял вверх свою находку.
Я01 пошатнулся на месте. Он знал лучше других, куда девали меты земной прах всех клонов, отходивших в мир предков. Однако сама мысль о том, что он не сможет уже потрогать или хотя бы краем ладони прикоснуться к телу товарища, наполняла его душу отчаянным безумием. То, что сейчас держал в руке мет, было так не похоже на его родного, высокого, худощавого Е02. Это были куски золы, истлевшие клочки бумаги, черная угольная пыль, все что угодно, только не его Е02. Е02, родной Е02 лежал где-то рядом и ждал, когда губы названного брата прикоснутся к его стальному прохладному лбу.
– Отдайте тело, прошу вас, отдайте обратно тело! – бросив умоляющий взгляд на мета, прокричал Я01.
– Отдать? – переспросил бывший палач, продолжающий все так же издевательски улыбаться. – Пожалуйста, я не жадный.
И открыв крышку ящика, мет высыпал его содержимое прямо перед испуганным Я01.
Юноша тихонько наклонился к тому, что было когда-то крепким и здоровым Е02, тем самым Е02, который любил кидаться в него подушками по утрам и рисовать на каменных стенах красочные пейзажи любимой Цаядесской долины. Теперь это был просто пепел, сухой, черный и безжизненно-жесткий.
Я01 потянулся за ящиком, но мет с диким смехом убрал его обратно в дом и громко прогорланил в раскаленный воздух:
– Клоны, сюда, скорее сюда!
На его истошный крик сбежались почти все жители Железной улицы. С красными от виски глазами, едва стоящие на ногах они преданно смотрели в рот своему господину и с нетерпением ждали приказа.
– Сегодня, почил Я01, мои дорогие, почил на девятнадцатом году своей жизни. Этому юному обитателю Иверета удалось пережить даже старого Л205, который всего две недели не дотянул до своего шестнадцатилетия. Бедный наш Е02 сильно переживает, что не смог проводить товарища в последний путь. Так давайте сейчас с вами вместе организуем для Я01 достойные похороны!